Star Wars : Battlefront

Test du Vendredi 26 novembre 2004 par Grosquick

Si on devait faire un top des licences les plus utilisées dans le jeu vidéo, Star Wars ne serait sûrement pas loin de la première place. En y réfléchissant, il paraît même évident qu’aucune autre licence n’arrive à la cheville du bébé de Lucas, tellement ce dernier a su profiter du système en multipliant les produits dérivés en tous genres et en se faisant un max de pépettes. Dans le domaine du jeu vidéo, on a donc commencé par la simulation spatiale (l’excellente série des X-Wing/TIE-Fighter sur PC), pour enchaîner sur le FPS (Dark Forces, Jedi Knight…), la plateforme (la série des « Super » sur SNES), le film interactif (Rebel Assault), la course futuriste (Star Wars Racer), le RTS (Galactic Battlegrounds) et plus récemment le RPG avec Knights of the Old Republic et même le MMORPG avec Star Wars Galaxies.

On a donc usé et abusé de la licence Star Wars depuis un bout de temps, mais un genre manquait à l’appel, genre qui se prête pourtant parfaitement à l’ambiance épique de la Trilogie : le FPS massivement multijoueurs à la Battlefield. L’oubli est donc enfin réparé avec ce Star Wars Battlefront qui est ma foi bien bourrin, comme son nom l’indique à peu près. ^^

Tu z’aimes massacrer du jawa ?

Le jeu reprend donc le principe de Battlefield 1942, à savoir de grandes batailles épiques entre deux armées de plusieurs dizaines (voire centaines) de soldats se battant, soit pour annihiler complètement l’adversaire, soit pour contrôler tous les points stratégiques de la carte, qui sont en général au nombre de 4 ou 5. Les maps sont pour la plupart assez vastes et reprennent bien sûr les environnements mythiques de la saga, comme la ville sablonneuse de Mos Eisley, la forêt pleine d’Ewoks de la planète Endor, ou bien évidemment les étendues glacées de Hoth. Le jeu mélangeant les 2 trilogies, vous aurez aussi droit à la rougeâtre planète Géonosis ou à la verdure vallonnée de Naboo.

Bien qu’assez inégaux du point de vue graphisme et level design, ces environnements n’en restent pas moins parfaitement adéquats pour des joutes dantesques qui n’ont pas grand-chose à envier aux batailles filmées de Géonosis (dans l’Episode I) ou d’Endor (dans Le retour du Jedi). Le design, les bruitages, les musiques, tout est là pour nous immerger complètement dans l’ambiance Star Wars et ressentir le souffle épique de la saga.

Pour chacune des quatre factions (Rebelles et Empire pour la trilogie originale, République et CSI pour l’autre), cinq classes de personnage sont sélectionnables : le soldat de base avec pistolet blaster, le sniper, le lance-roquettes, le pilote et une dernière classe un peu à part qui varie suivant la faction choisie (un wookie et son arbalète pour les Rebelles, un droïde-crabe pour le CSI…). L’équilibre entre ces différentes classes est malheureusement assez précaire, mais dépendra aussi de votre façon de jouer. La méthode bourrin, souvent la plus efficace, consistera à jouer avec le soldat de base et à arroser tout ce qu’on peut avec le fusil blaster dont les munitions sont quasi-illimitées. Une méthode qui aura peu de chances de fonctionner avec un pilote, dont le canon blaster, en plus d’être assez imprécis, est très long à recharger. Mais ce dernier a la faculté de pouvoir réparer les véhicule et vaisseaux, et fournira aussi munitions et trousses de soin sur le champ de bataille.

Chaque classe possède donc ses avantages et inconvénients, mais le jeu poussant beaucoup au bourrinage avec ses vagues de soldats ennemis arrivant sans interruption, on se risquera rarement dans le feu de l’action à tenter de réparer un véhicule ou à soigner un équipier. On passe donc le plus clair de son temps à blaster dans tous les sens, et même si on prend son pied (surtout pour les fans de Star Wars), on finit rapidement par trouver ça un peu répétitif.

« Utilise la Force, Luke… Ou le char d’assaut, si tu préfères. »

La présence de nombreux véhicules tente de diversifier un peu tout ça, et c’est partiellement réussi. Les AT-AT et AT-ST de l’Empire sont très plaisants à manier, bien qu’un peu lents. Les speeder-bikes sur Endor sont d’une rapidité affolante, même si on a rarement le temps d’aller à fond avant de se prendre un arbre ^^. Les vaisseaux (X-Wing, A-Wing, chasseur TIE…) sont malheureusement beaucoup moins intéressants à piloter, car trop raides et peu maniables. C’est dommage dans le sens où les vaisseaux spatiaux font quand même partie des éléments les plus importants dans l’univers Star Wars, et on aurait aimé que ce point soit plus travaillé. Certes, Battlefront est avant tout un FPS, mais Battlefield arrive bien à allier phases à pied et en véhicule avec le même bonheur, lui.

« With our combined strength, we shall ruuuuuule the galaxy as father and son ! »

Oué c’est ça, t’enflammes pas trop non plus, mon Dark Vadorounet, t’as beau être mon père tu vas baisser d’un ton steuplaît. La campagne Solo, décomposée en deux parties correspondant aux deux trilogies, vous proposera de reprendre la trame globale des films et d’en rejouer les batailles les plus célèbres. Forcément trippant, d’autant que des scènes tirées des films mettront un peu plus l’ambiance entre deux batailles. Quelques galeries d’images et artworks seront aussi débloquées après plusieurs victoires, ce qui est toujours sympa.

L’autre mode Solo, appelé Conquête galactique, vous proposera tout simplement de choisir une faction et de conquérir l’Univers, c’est-à-dire une demi-douzaine de planètes. Une planète sera conquise après 2 victoires sur celle-ci, et vous donnera droit à un bonus utilisable durant les autres batailles. Par exemple, si vous possédez Tatooine, le bonus « Chevalier Jedi » sera disponible, et Luke Skywalker ou Dark Vador (selon la faction choisie) viendra vous prêter main forte au combat, trucidant du vilain à coups de sabre laser. D’autres bonus sont disponibles, du style sabotage des véhicules ennemis ou précision de tir accrue pour vos soldats.

Tout ça est très agréable à jouer, surtout si vous êtes fan, mais il faut bien dire que le mode Solo se plie en quelques heures, malgré la possibilité de le jouer avec les quatre factions. Du coup on se dit « bon ben allez, on va se mettre sur le Live, c’est quand même le plus intéressant non ? » Et ben, euh, pas forcément…

« La Force est avec toi, Luke… Mais fais gaffe sur le Live quand même hein. »

Le mode Online, qui est censé être le plus important pour un jeu de ce genre, souffre malheureusement d’un gros défaut : ça lagge. Même en petit comité avec des joueurs français, le frame-rate et le temps de réponse sont loin d’être parfaits, et gâchent énormément le plaisir de jeu. D’autant plus qu’on est loin des parties de folie de Battlefield à 64 sur la même map, ici on est limité dans le meilleur des cas à 24 joueurs, et encore, il faudra dans ce cas que tout le monde ait une connexion surpuissante pour que ça reste jouable. La plupart du temps, on sera content si on peut jouer à 10 sans trop de lag…

Du lag et peu de joueurs, l’intérêt du mode Online devient vite limité, surtout quand on voit les possibilités d’un Battlefield sur PC. Ceux qui ne jouent pas sur PC pourront cependant s’en contenter, en espérant pourquoi pas que Lucas et Pandemic améliorent un peu le code réseau dans le futur…

« La Force, ça vaut pas un bon blaster. »

Dans l’ensemble, ce Star Wars Battlefront fait donc assez pâle figure face aux jeux du genre existant déjà sur PC : réalisation honnête mais sans plus, mode Solo très court, mode Online bâclé et le tout pas mal répétitif… Mais dans Star Wars Battlefront, il y a Star Wars. Et Star Wars, ça veut dire musiques géniales, personnages charismatiques à souhait, bruitages mythiques, bref une ambiance que tout fan de la saga du vieux Georges saura apprécier à sa juste valeur, quitte à passer sur les défauts cités plus haut… Car même si le jeu est court et répétitif, les fans prendront leur pied à dégommer stormtroopers, droïdes ou ewoks, à pieds ou dans un quadripode de l’Empire, dans cette ambiance épique que même Battlefield lui envie... C’est indéniablement le gros point fort du jeu, cette intensité des combats qui fera tomber les fans sous le charme, et qui attirera peut-être même les autres. Star Wars Battlefront reste tout de même à privilégier sur le marché de l’occasion, du fait de sa trop courte durée de vie, à moins que vous ne soyez vraiment un gros fan…

Moins riche qu’un Battlefield, Star Wars Battlefront mise beaucoup sur l’ambiance des films cultes pour attirer le chaland. Et il est probable que les fans soient séduits par la possibilité de participer aux grandes batailles mythiques que sont celle de Hoth, Endor, ou Geonosis. Les non-initiés à Star Wars (en reste-t-il seulement ?) lui trouveront moins d’intérêt, de par son mode Solo trop vite fini, et son mode Online un peu bâclé. Ceux-là peuvent baisser la note finale d’un, voire 2 points.