Grand Theft Auto : San Andreas

Test du Jeudi 7 juillet 2005 par

Qui n’a jamais rêvé de jouer les Gangsters ? Même s’ils sont vilains, souvent hargneux, et pas très catholiques, ils restent une fascination, du moins pour les enfants que nous sommes tous au fond de nous. Rockstar peaufine depuis de nombreuses années maintenant sa sauce gansta-ludique sous l’égide GTA, alias Grand Theft Auto. A tel point que le titre est devenu le maître en la matière et fait des émules chez tous les éditeurs concurrents. L’E3 2005 était là pour le confirmer, la gangsta attitioude est devenue l’un des produits fer de lance du marché. Pour la sauvegarde de chacun, il convient de produire et d’éditer sa simulation de gangster, sous peine de passer pour un arriéré. Seulement voilà, peu peuvent se targuer d’arriver au niveau suprême d’un GTA et encore moins d’un San Andreas. Privés de leur version, les joueurs PC et Xbox ont dû se rabattre sur l’hégémonique version Playstation 2. Mais comme tout vient à point à qui sait attendre, c’est en ce mois de juin légèrement perturbé par les retombées de l’E3 que le GTA style s’impose enfin sur la 128 bits de Microsoft et nos chères machines survitaminées. Bilan d’un titre toujours aussi bon mais qui n’a pas su forcément évoluer !

Ce test est une mise à jour du test PS2, les spécificités des versions Xbox et PC sont notifiées dans le dernier paragraphe.

Synopsis

Plaçons-nous tout de même dans le cas où des lecteurs ne connaissent pas dans les moindres détails Grand Theft Auto : San Andreas, après tout personne n’est parfait !

Ce nouvel opus conte l’histoire de Carl Johnson, un afro-américain qui habitait Los Santos jusqu’à la mort de son frère Brian. Tenu pour responsable par son frère Sweet, il a quitté le reste de sa famille et de son gang, les Orange Grove Families, pour s’exiler à Liberty City pour quelques années. Malheureusement pour lui, le meurtre de sa mère le fait revenir à Los Santos mais seulement pour l’enterrement… Du moins c’est ce qu’il pensait. Des flics véreux menés par l’officier Tenpenny lui mettent le grappin dessus et le font accuser du meurtre d’un autre policier histoire de garder CJ sous la main et pouvoir le contrôler. C’est à partir de ce moment que vous prenez les choses en main et que vous vous embarquez dans une histoire d’amitié, d’honneur, de coups fourrés et de délires en tout genre à travers l’état de San Andreas !

Dans ce dernier, vous trouverez 3 villes énormes qui se débloqueront au fur et à mesure de votre avancée dans le jeu. Le mieux, c’est qu’il n’y a pas que ces villes en elles-mêmes que vous pourrez visiter, mais également la campagne environnante : montagne, plaines, désert, etc… En plus d’avoir chacune un style visuel particulier, elles auront toutes un climat et des habitants propres.

Question superficie, on se retrouve donc avec un espace de jeu qui fait 5 à 6 fois celui de Vice City, et ce sans aucun loading lors des voyages interurbains, ce qui est tout de même techniquement prodigieux pour la PS2 ! Il n’y a pas à dire, sur ce point Rockstar a fait des miracles !

On prend les mêmes, on améliore et on recommence !

Il y a des choses comme ça dans la vie qui ne changent pas, et c’est aussi le cas pour GTA !

Par exemple vos meilleurs amis dans le jeu -mis à part vos armes évidemment- seront tous les véhicules qu’il sera possible de conduire/tunner/détruire (généralement dans cet ordre ^^). Du tuning dans le style Low Rider avec suspension variable et peinture à base de flammes ou bien plutôt du genre Need For Speed Underground et ses couleurs flashy, dans tous les cas il y en aura pour tous les goûts (et toutes les finances également) ! Le tuning s’effectue dans des garages spécialisés : on choisit la pièce, on regarde ce que ça donne et on valide ou non. Selon les modèles, on peut avoir jusqu’à 10 points de modifications de la voiture avec 2 ou 3 pièces dans chacun, voire plus pour les types de jantes par exemple. À ne pas douter qu’en voyant le prix des pièces, nombreux vont être ceux qui prendront soin de leur voitures ainsi modifiées et leur feront souvent faire un passage dans un des garages des planques pour leur redonner l’éclat du neuf !

Ces planques comme pour les autres opus servent de point de sauvegarde mais aussi de lieu pour se changer. N’importe quelle maison qui se respecte possède une penderie, et une visite dans celle-ci vous permettra de choisir et d’associer tous les vêtements achetés jusque là. Certaines propriétés vous rapporteront même de l’argent et des missions bonus.

Question voix, c’est toujours de la qualité avec en prime la présence de Samuel L. Jackson pour le rôle de l’officier Tenpenny. Ces dernières seront difficilement compréhensibles pour une oreille non habituée au langage de la rue, mais il en est de même pour les sous-titres ! Pour reproduire fidèlement les paroles des protagonistes, il est fait usage de quantité de contractions et d’apostrophes dans tous les sens. Problème, il est parfois difficile de tout lire (et de comprendre), surtout quand les persos parlent dans la voiture alors que l’on conduit.

Un autre élément toujours présent (heureusement ^^) est la police, qui s’est tout de même bien améliorée depuis les années 80 ! À San Andreas vous pourrez donc être poursuivis par des flics à motos qui vous tireront dessus depuis leur bécane, des hélicoptères qui vous traqueront avec leur puissant projecteur et bien sûr toutes les autres forces de police habituelles seront de la partie.

Le manuel des nouveautés du parfait petit gangsta

Comme pour les opus précédents, le but du jeu sera de prendre le contrôle des villes en effectuant diverses missions. Cela peut aller de l’élimination d’un témoin gênant, en passant par un rodéo dans un territoire ennemi pour dessouder du gangsta au convoyage de marchandises sensibles. Par contre ces dernières ne vous rapporteront pas toujours d’argent mais plutôt du respect, chose indispensable pour pouvoir gérer son gang. En effet, plus vous en aurez, plus vous pourrez « recruter » des hommes pour partir dans une chevauchée la plus souvent sanglante. Sélectionnez un gars de votre gang avec R1 et appuyez sur la flèche du haut pour le faire venir avec vous et laissez bas appuyé pour continuer seul. Cela s’avère surtout pratique pour la conquête de territoire, ceci pour occuper le gang adverse pendant que vous les abattez !

Cette nouveauté accaparera d’ailleurs grandement votre temps, à n’en pas douter. Disponible à partir d’une certaine mission, la conquête de territoire est symbolisée sur votre carte par des zones de différentes couleurs appartenant à des gangs. Promenez-vous dans une de ces zones et dégommez environ 3 types d’un gang adverse pour déclencher une guerre des gangs. À partir de ce moment vous devrez résister à 3 vagues successives d’ennemis, toutes plus armées les unes que les autres et si vous survivez, le territoire sera à vous. Généralement sous forme de plus ou moins petits carrés, vous pourrez en connaître le nombre en votre possession (parmi une multitude d’autre choses) par le menu Statistiques en mettant sur pause.

Pour gagner de l’argent, plusieurs possibilités s’offrent à vous. Au début du jeu, vous pouvez toujours récupérer l’argent sur les cadavres des gens que vous aurez malencontreusement écrasé ou accidentellement abattu ( ), cela vous fera toujours un petit pécule pour quelques dépenses en fringues par exemple. Ensuite au fur et à mesure de votre avancement vous aurez à votre disposition des missions bonus qui s’activent en montant dans certains type de voiture, telles que les missions d’auto-défense avec les véhicules de Police, sauver des gens avec l’ambulance, éteindre des feux avec le camion de pompier, conduire des clients à bonne destination avec les taxis, etc… Mais aussi plus original, les missions “mac-à-dames” qui consisteront à monter dans un vieux cabriolet et à conduire des prostituées à leurs clients et parfois les sortir d’un mauvais pas. Notons aussi que plus vous contrôlerez de territoires, plus l’argent s’amassera régulièrement sur le logo “$” devant votre maison de Grove Street, comme pour Vice City.

Quand vous serez assez avancé dans le jeu et que vous aurez accès à Las Venturas et à ses casinos, vous pourrez toujours tenter votre chance pour gagner des sommes qui peuvent monter par exemple jusqu’à 7 chiffres ! A vous alors l’achat des propriétés du jeu dont certaines pourront aussi vous apporter un revenu régulier et des missions bonus.

Autre nouveauté, il sera désormais possible d’occuper CJ avec son équivalent féminin ! Toujours après une mission précise, CJ pourra s’occuper d’une gente demoiselle qui aime faire des drive-by (!!) et danser en boîte. Elle pourra même se rappeler à votre bon souvenir avec des appels téléphoniques des plus “directs” ! A vous de lui offrir les bons cadeaux que vous trouverez disséminés dans la carte pour vous faire pardonner ! :peace:

C’est aussi ici que se joue le mode 2 joueurs : sur le pas de sa porte apparaît un logo, qui lorsque vous êtes à proximité permet de brancher une seconde manette et de faire un petit tour dans la ville en mitraillant à tout va depuis une voiture ou une moto ou plus pacifiquement d’aller faire un billard. Malgré le fait que chacun doit rester dans le même écran, l’idée est plutôt sympa mais relève un peu du “gadget” tout de même.

Un autre élément que vous pourrez gérer à votre guise concerne le physique de CJ ! Tout d’abord, ce qui n’influe en rien le jeu concerne la coupe de cheveux et les tatouages, différents selon les villes, voire les boutiques. Ensuite plus important, le côté alimentaire dont vous pourrez retrouver tous les détails sur cette news richement détaillée. Gros, maigre, à vous de voir donc, mais sachez tout de même que les gens réagiront différemment selon votre physique, tendez l’oreille et écoutez les remarques !

Comme on l’a maintes fois répété, être mince ne suffira pas pour décupler les capacités de CJ, il faudra aussi faire un tour plus ou moins raisonnable à la salle de gym pour voir une amélioration significative (ou bien faire beaucoup de BMX ^^). Ces salles serviront aussi à notre héros à apprendre de nouvelles techniques de combat à mains nues, différentes selon les villes. Ces dernières s’utilisent en activant le lock avec R1 et en appuyant sur Triangle, touche qui sert également pour certaines armes -même à feu- à donner des coups de poing lorsque l’on est à bout portant histoire d’économiser les munitions. Notez qu’il faudra remplir certaines conditions, comme pour beaucoup d’autres choses dans le jeu, pour pouvoir apprendre ces techniques. Vous pourrez également trouver des infos complémentaires sur ces derniers points ici.

Son habileté à manier des armes sera aussi améliorable plus elles seront utilisées. Meilleur est son niveau, plus vite il rechargera, tirera avec plus de précision, etc… Avec les pistolets-mitrailleurs par exemple, si vous obtenez le rang “Hitman” (encore plus élevé que le dernier niveau possible) à force d’entraînement dans les stands de tir, vous vous baladerez dans la rue avec une arme dans chaque main, succès garanti ! :peace:

La perfection n’est pas de ce monde… On s’ennuierait sinon !

Malheureusement, toutes ces possibilités innombrables au potentiel largement plus que prometteur font parfois un peu de figuration. Mis à part le fait de pouvoir complètement choisir la garde-robe de CJ en fonction de ses propres goûts (et de ses finances) dans les divers magasins qui tient vraiment en haleine durant un long moment, les autres innovations sont vite expédiées. Comprenez par là qu’environ une dizaine de séances intensives à la salle de gym (le temps de musculation est limité par jour) suffiront pour vous donner un corps de Monsieur Univers, que manger ne sera pas une activité aussi primordiale que dans la réalité vu qu’il ne vous est rappelé qu’au bout d’une vingtaine (voire plus) de jours de jeun de nourrir CJ, et que rester mince est aussi simple que de manger un menu salade à chaque fois. Mais on trouve une explication très simple à ceci… C’est que tout simplement Rockstar a voulu jouer à fond la carte du grand public. Ici pas de contraintes, vous ne voulez pas passer du temps à faire de la muscu, à vous nourrir ou sortir votre copine ? Qu’à cela ne tienne, ça n’aura aucune influence sur le jeu et sa difficulté, mis à part en ce qui concerne l’endurance qui permet de courir rapidement plus longtemps, pratique pour échapper aux policiers à pied.

Même si le système de visée s’est amélioré, il reste toujours un peu archaïque par rapport aux autres jeux de tir à la 3ème personne. Un des principaux défauts vient du fait que CJ ne peut pas se déplacer en marche arrière, donc si on vise un ennemi et que l’on veut reculer, il se retourne et tire en l’air… Gênant tout de même ! Idem quand la visée automatique vise un passant à 50 mètres au lieu de viser le type juste devant vous…

En parlant justement de personnes à viser, la police de cet opus est tout de même moins agressive que dans Vice City par exemple. Il sera très facile de les semer avec une seule étoile, voire deux, et cela est encore plus certain dans la campagne. Rockstar a voulu simplifier son jeu au profit des débutants, dommage pour les habitués qui trouveront rarement des missions à haut challenge.

Les plus des versions Xbox et PC…

Un instant je vous prie. Regardons par là, non rien… Par là ? Rien non plus ! Mais alors qu’est-ce qui a changé ??? Ca y est, j’ai trouvé !

Autant être honnête, ces deux versions ne risquent clairement pas de changer votre vision du titre, et encore moins de rendre jaloux les joueurs sur Playstation 2. Au menu des ajouts bonus censés rendre cette version unique en son genre : pas grand chose… On compte donc un mode replay des plus facultatif qui vous permettra de revoir les 30 secondes de jeu que vous venez juste de vivre. Pas de possibilité d’enregistrement et surtout une interface peu pratique puisqu’il faut passer systématiquement par le menu Start. On cherche encore l’intérêt du procédé… Autre nouveauté de taille : la possibilité d’écouter vos propres musiques via une nouvelle chaîne de radio. Loin d’être ultime, ce petit plus est assez appréciable dans un titre aussi long et gigantesque que San Andreas. Ajouter sa petite touche personnelle au titre le rend plus intime et plus original encore.

Mais la grande amélioration, si elle en est, de ces versions retardataires est avant tout d’ordre graphique. En réalité « l’amélioration » se résume à un lissage des textures, ce qui se révèle un peu léger pour plus de six mois d’attente. L’aliasing est toujours présent sur certaines textures, le clipping omniprésent quand on est dans un véhicule, la brume toujours maîtresse des horizons, pire, le jeu se paye même le luxe de ramer de temps à autres. Bizarrement, tous ces errements de la version Playstation 2 ne représentent pas la partie la plus agaçante de la réalisation. En effet, aucune amélioration n’a été apportée aux caméras et à la gestion des collisions, des défauts qui quant à eux inhibent clairement le plaisir de jeu.

Vous l’aurez compris, acheter ces deux galettes dans l’espoir de retrouver une expérience décuplée par moult ajouts et modifications alléchantes ne doit absolument pas motiver votre achat. Pour autant, le titre garde toute sa saveur, celle-la même que Billou vous a décrit avec tant d’entrain dans le test de la version Playstation 2. Alors si le jeu vous tente, n’hésitez surtout pas. Car, s’il n’est pas foncièrement meilleur que sur le monolithe de Sony, il est en tous cas aussi excellent !

Da Final Concluzion, yo !

Grand Theft Auto : San Andreas se révèle donc être un jeu unique, renvoyant à des années lumières Vice City avec un univers plus grand, plus riche, plus varié que jamais. Les possibilités sont décuplées, les clins d’œil au cinéma, à d’autres jeux et même aux opus précédents sont largement présents et le plaisir de jeu est 10 fois supérieur à un grand nombre de jeux déjà existant. On aime ou on aime pas, mais si on aime le genre et que l’on est prêt à faire abstraction de ses quelques difficultés techniques, on est sûr à 200% d’avoir entre les mains un des meilleurs de l'année. Et c’est quelqu’un qui, en une semaine et des poussières, a joué 26 heures, réalisé seulement 20% du jeu et a mis 92 jours dans le calendrier de San Andreas pour le faire ! Il est pratiquement impossible de décrocher tellement il y a de choses à faire et à voir, tellement les missions sont prenantes et deviennent de plus en plus intéressantes au fur et à mesure de l’avancée du scénario.

Bref vous l’aurez compris, Grand Theft Auto : San Andreas est un “must have” de la PS2 (et maintenant du PC et de la Xbox ^^), dont le fun et le plaisir de jeu surpassent largement les défauts techniques dont il pâtit, chose que l’on aimerait retrouver plus souvent dans nos jeux vidéo.

Grand Theft Auto: San Andreas fait partie d’une série de jeux à part entière, qui malgré des défauts qui seraient impardonnables pour d’autres jeux, passe ici comme une lettre à la Poste. C’est pour cela que GTA impressionne, grâce à cette capacité de nous faire comprendre que l’intérêt d’un jeu ne se situe pas que dans des graphismes toujours plus réalistes, mais bien dans l’innovation et le plaisir de jouer. Rares sont les productions qui pourront se targuer de posséder une telle re-jouabilité après des heures à explorer le monde gigantesque de San Andreas. Au final, si San Andreas est aussi bien noté par la plupart de la presse spécialisée, c’est plus pour l’innovation qu’il apporte à la série -et sûrement aux futurs jeux vidéo- que pour sa qualité visuelle. Au final, on se retrouve tout de même en terrain connu avec la touche habituelle des derniers GTA et l’on est tout le temps surpris par les nouveautés et leur efficacité, bref des plaisirs que l’on aimerait retrouver plus souvent !