Crimson Skies: High Road To Revenge

Test du Mardi 2 décembre 2003 par Grosquick

Après Rainbow Six 3, la Xbox accueille une nouvelle adaptation PC remaniée tout spécialement pour les joueurs console. Il s’agit cette fois de Crimson Skies, excellent jeu d’avion mi-simu mi-arcade qui avait enchanté les fous du joystick il y a déjà un peu plus de trois ans. Sous-titrée High Road To Revenge, cette version console vous place une nouvelle fois dans la peau du célèbre pirate de l’air Nathan Zachary, décidé à venger la mort d’un de ses vieux amis…

High Road To Revenge

Le moins que l’on puisse dire, c’est que cette Route vers la Vengeance a de la gueule, puisque le moteur graphique (vieux de 3 ans tout de même) a été en grande partie refondu, pour pouvoir intégrer les derniers effets à la mode du style bump mapping et autres. Les couleurs pètent de partout, les textures sont suffisamment fines et jolies, la mer n’a jamais été aussi belle et brillante et la modélisation des différents avions et zeppelins est irréprochable. A ce propos, le design des avions est toujours aussi classe, mélange de style rétro des années 30 et d’aérodynamisme contemporain (roooh la belle phrase compliquée ).

Vous commencerez donc l’aventure dans la peau de Nathan Zachary, célèbre pirate de l’air chef du gang des Fortune Hunters. Vous évoluerez dans un monde où les avions ont pris le pouvoir, suite au krach boursier de 1929 et à la panique qui en a résulté (scission des Etats-Unis en états indépendant et se faisant la guerre), provoquant moults pillages et attentats sur les transports terrestres (destruction des routes et ponts entre autres). Les grandes multinationales ont donc préféré les transports aériens, plus sûrs, pour leurs transferts de fonds et de passagers. Sont donc naturellement apparus différents gangs de pirates pour s’occuper de ces gentils zeppelins bourrés de trésors, mais aussi pour se battre entre eux, la concurrence entre pirates étant assez farouche. Le pauvre Nathan aura donc de quoi s’occuper avant d’arriver à ses fins.

Stairway To Haven

Le début du jeu se déroule à Sea Haven, petit archipel paradis des pirates, dans lequel vous aurez à faire des choix. Car contrairement au Crimson Skies PC, l’objectif principal sera accompagné de "quêtes annexes" représentées par des petites icônes bleues dispersées sur la map. En passant sur une de ces icônes, on vous proposera des missions diverses : course d’obstacles, escorte de civils, concours de tir à la DCA… Autant de choses qui rendent le jeu plus fun et varié que son homologue PC. Les tirs de DCA ont d’ailleurs pris une grande importance puisque dans la quasi-totalité des missions, vous aurez le choix entre zigouiller les ennemis avec votre fidèle Devastator (le ptit nom de votre avion ^^) ou la jouer planqué à mitrailler du vilain bien au chaud dans les tourelles armées de votre zeppelin. Une simple pression sur X au moment où vous passez près d’un de ces tourelles et hop, vous voilà aux commandes d’une DCA à vous prendre pour Han Solo dans son Faucon Millenium en train de shooter du Tie Fighter.

Dans le même genre, vous aurez parfois la possibilité de changer d'avion durant les missions, grâce aux "garages" présents sur les diverses maps, symbolisés par une icône verte en forme d'avion. Comme pour la DCA, il suffira de s'approcher de cette icône et d'appuyer sur X pour déclencher une petite cinématique montrant Nathan atterrir et repartir aussitôt avec un autre avion. Non seulement ça permet de continuer le combat avec un avion tout neuf ou à l'armement plus adapté à la situation, mais c'est aussi de cette façon que vous débloquerez de nouveaux avions que vous pourrez ensuite conserver et upgrader dans le Pandora, votre zeppelin. N'hésitez donc pas à partir à la chasse aux icônes vertes chaque fois que vous arrivez dans une nouvelle zone, ça peut rapporter gros. ^^

La parti pris concernant la jouabilité est résolument arcade, contrairement à son ancêtre PC. Ici, le fait de se cogner contre un mur ne fera pas exploser l'avion mais entamera juste un peu sa barre d'énergie. De même, l'eau est totalement inoffensive et on pourra foncer dedans sans s'inquiéter pour admirer les zoulies gouttes d'eau à l'écran (je soupçonne même les développeurs de l'avoir fait exprès pour pouvoir se la péter avec le coup des gouttes d'eau ). Ce jeu n'est donc pas réservé aux as du manche, ce qui je pense en rassurera plus d'un parmi vous.

Highway To Hell

Mais c'est pas le tout de s'amuser à faire la course avec des rigolos ou à piquer les avions des honnêtes citoyens ! Va falloir s'intéresser à l'histoire un petit peu quand même ^^. Vous, Nathan Zachary, aurez donc la difficile tâche de venger un vieil ami malencontreusement décédé (je ne dirai pas lequel parce que ça se passe un peu après le début, je voudrais pas spoiler ). Il s'avérera au final que le grand méchant de l'histoire avait des affinités avec un certain parti politique allemand des années 30, dont le leader était un gringalet moustachu... Fichtre, c'est pas du petit méchant ça ! Vous aurez également à faire aux autres gangs de pirates, qui ont souvent une dent contre vous, les vilains.

L'aventure est suffisamment longue et les missions, si elles sont classiques, n'en sont pas moins variées : escorter un zeppelin, transporter des objets d'un point A à un point B, suivre un adversaire en slalomant entre les immeubles pour prouver votre valeur... Ajoutez à cela la possibilité, comme dit plus haut, de changer d'avion en cours de mission ou de passer aux tourelles de DCA, et le dépaysement est garanti durant la dizaine d'heures que dure le jeu. C'est assez court mais il faut savoir que le jeu est dans l'ensemble assez facile, notamment grâce aux stations-services toujours présentes à proximité du lieu de combat et qui permettent de faire le plein de vie et de munitions (en plus des bonus laissés par les ennemis abattus). Ce n'est pas plus mal, puisque ça permet de progresser tranquillement dans le jeu, sans pour autant épargner au joueur quelques missions bien ardues.

Le mode Xbox Live est de toute façon là pour rallonger la durée de vie, et il s'avère excellent, comme le veut la tradition du moment (Top Spin, Rainbow Six 3, PGR2...). Les classiques et efficaces Deathmatch (seul ou en équipes) et Capture The Flag sont présents, ainsi que le mode Repli, sorte de jeu du chat où vous devez conserver un objet pendant un certain temps pendant que les autres essayent de vous le piquer, et enfin le mode Poulet Fou qui est un CTF déguisé avec un poulet fou à la place du drapeau . Les parties pouvant accueillir jusqu'à 16 joueurs, je vous raconte pas le carnage ^^.

Fly Me To The MooooOOOooonnnn

Si vous ne l'avez pas encore compris (dites tout de suite que j'écris mal ! ), Crimson Skies : High Road To Revenge est une petite perle d'aventure, de jouabilité et de fun et s'impose comme un achat obligatoire à tous ceux qui seraient en manque de sensations aériennes (et on les comprend vu le désert du genre sur consoles) ainsi qu'à tous les autres. Réalisation soignée, gameplay varié et fun, mode Xbox Live jouissif. Les seuls petits défauts qu'on peut lui trouver sont le doublage français pas toujours au top, notamment la voix de Nathan, et un mode Solo peut-être un peu court... Mais ça n'entache en rien l'excellente impression générale sur ce jeu qui mérite largement son 8/10 (voire même 8.5). Achtung ! Nathan Zachary ist dans la plasseuh !

Réalisation soignée, gameplay fun et relativement varié, ne manque qu'un mode Solo un peu plus long et une petite touche d'innovation pour accrocher le 9/10.