Colin McRae Rally 2005

Test du Mercredi 1 décembre 2004 par Grosquick

Suivant les pas d’EA Sports qui nous ressert toutes ses licences sportives chaque année, Codemasters, conscient du succès (globalement mérité) de sa franchise Colin McRae, semble s’être décidé à faire de même, c’est-à-dire à proposer une édition annuelle de son célèbre jeu de rallye. C’est en tout cas ce qu’on s’est laissé dire en voyant les cadences de sortie rapprochées des 3 derniers opus, ainsi que le léger changement de nom du jeu, qui ne s’appelle plus Colin McRae Rally 5, mais Colin McRae Rally 2005.

Enfin bref, vous savez déjà tout ça, c’était juste histoire de faire une intro pas trop pourrie (c’est pas facile de se renouveler, surtout quand on teste quasiment le même jeu tous les ans ^^). Allez hop, c’est reparti pour les jeux de mots miteux !

Il est frais mon poisson, il est frais !

Comme tous les ans, Codemasters enrichit un peu plus son bébé avec moult voitures et tracés. Cette année, neuf rallies s’offrent à vous (dont l’Allemagne pour la première fois, alors que la France a disparu ), chacun composé de huit spéciales, ce qui fait tout de même euh… attendez je sors mes tables de multiplication… 72 spéciales ! Evidemment comme d’hab, à chaque pays correspond un environnement : grisaille et boue en Angleterre, bitume et soleil aux USA, poussière et sécheresse en Grèce, neige en Suède… Il faudra s’adapter avec les réglages toujours simplifiés de la série, histoire d’être accessibles à tous : type de pneus, hauteur de caisse, souplesse des suspensions, barre anti-roulis, répartition du freinage, direction et longueur des rapports de vitesse. C’est tout et c’est bien suffisant, compte tenu de l’orientation toujours mi-arcade mi-simulation de la série.

Mais avant de mettre les mains dans le cambouis, faudrait ptêt choisir son bolide ! C’est donc un peu plus de 30 véhicules qui sont à votre disposition (si vous finissez le jeu, car beaucoup devront être débloqués via le mode Carrière) dont les classiques Subaru Impreza, Ford Focus ou Citroën Xsara, mais aussi des bolides plus anciens et/ou mythiques tels que les Lancia Delta et Stratos, la Peugeot 205 T16 Evo2 ou la plus récente et toute mimi Beetle RSI. Comme d’habitude, tous sont superbement modélisés et rutilent de partout, tout du moins en début d’étape, après tout dépendra de vos qualités de pilote… La gestion des dégâts est en effet encore plus travaillée qu’avant, et c’est presque avec plaisir qu’on ira joyeusement se planter dans un arbre à 150 km/h pour voir quelle partie de la voiture sera désintégrée en premier ^^. C’est d’abord la carrosserie qui est éraflée et bosselée, puis le capot qui s’envole, tout comme le pare-chocs ou les jantes, le pare-brise qui se fissure… Non, ce n’est pas la scène de l’atterrissage sur l’astéroïde dans Armageddon, c’est bien Colin McRae (notez la référence cinéphilique de haut niveau).

Mais attention, gestion des dégâts rime avec modèle physique, et de ce côté-là cet opus 2005 est un très bon cru, bien loin des savonnettes de 50g de Colin 3. Le poids de la voiture est parfaitement retranscrit, on souffre pour les suspensions au sortir d’une crête, et quand le copilote vous dit un truc genre « gauche 2 sur gravier », vous avez intérêt à freiner un bon coup si vous ne voulez pas déraper et être emporté par le poids du véhicule vers l’extérieur du virage, où vous attendent au choix a) un arbre, b) un mur, c) un ravin d) autres.

T’es ok, t’es bat, t’es Colin

Concernant les modes de jeu, on trouve le classique Défi dans lequel vous pourrez prendre part à un rallye ou simplement une spéciale, seul ou à plusieurs (jusqu’à 4 en écran splitté) dans le but de battre le meilleur chrono. Dans le mode Championnat, il s’agira d’entrer dans la peau de Colin McRae pour enchaîner les 9 rallyes et gagner le championnat du monde. Comme d’habitude, toutes les deux spéciales, vous aurez l’occasion de réparer votre voiture et d’effectuer quelques réglages en vue de l’étape suivante. Du grand classique.

La nouveauté vient du mode Carrière qui vous fera enchaîner les spéciales comme en championnat, mais de façon un peu plus ludique. Un peu à la manière d’un Gran Turismo, ce mode est décomposé en plusieurs sections, chacune comportant en général 1 ou 2 rallyes réservés à un certain type de voiture (2RM, 4RM, Propulsion, 4x4…). Histoire de briser la monotonie, ces rallyes vont piocher des épreuves un peu partout dans chaque pays, pour ne pas se retaper 8 spéciales dans le même environnement comme ça peut être le cas en mode Championnat. En gagnant ces courses, vous gagnerez des points de pilote qui vont permettront d’accéder à l’épreuve suivante, et vous débloquerez bien sûr de nouvelles voitures. Mais ce n’est pas tout puisque Codemasters a intégré des mini-épreuves destinées à améliorer votre voiture, mini-épreuves elles aussi débloquées à chaque fin de rallye. Chacune est ciblée sur un élément particulier de la voiture : moteur, freins, suspensions etc. Pour l’épreuve d’amélioration des freins par exemple, il faudra compléter trois petites portions de circuit dans un temps limité et en s’arrêtant pile dans la zone prédéfinie, représentée par un gros carré rouge dessiné sur la piste (une roue qui dépasse ou le chrono tombé à zéro et vous êtes bon pour recommencer). Pour l’épreuve des suspensions, il s’agira de compléter une autre portion de circuit, mais cette fois remplie de bosses dans laquelle il faudra abîmer au maximum vos suspensions afin qu’une espèce de jauge de dégât soit remplie avant de passer la ligne d’arrivée. Des petites épreuves ludiques relativement reposantes entre deux spéciales où la concentration sera de mise si vous voulez éviter les petits a, b, c ou d cités plus haut. ^^

Les bâtonnets de Colin au micro-ondes

Comprenez par ce sous-titre vaseux que finalement, à part le mode Carrière plus travaillé, ce Colin McRae 2005 sent un peu le réchauffé. Graphiquement, c’est certes très joli et assez varié, aussi bien au niveau des décors que des voitures, mais l’évolution par rapport au 4 est loin d’être flagrante. Idem pour la jouabilité, toujours mi-arcade mi-simu, qui n’a que très peu évolué. Les développeurs ont bien tenté de mettre en valeur une nouvelle fonction nommée « Coup de volant » censée faciliter le braquage, mais ça fait plus office de gadget qu’autre chose, d’ailleurs on l’oublie bien vite dans le feu de l’action.

La seule grosse innovation reste le mode Online sur PS2 et Xbox, qui vous permettra de concourir contre 7 autres pilotes au maximum. Malheureusement pas moyen de faire du stock-car, puisque vos concurrents ne sont représentés que par des ghosts. Ca a l’avantage de minimiser les problèmes de lag (on voit les ghosts se téléporter de temps en temps, mais comme on ne peut pas les toucher, pas de problème), mais c’est du coup beaucoup moins fun.

Inutile de s’éterniser, ce Colin McRae 2005 est le digne successeur du 4, peut-être même un peu trop. Si vous n’avez jamais joué à un Colin ou si vous vous êtes arrêté au 3, cet opus devrait largement vous contenter, que vous soyez fan d’arcade ou de simulation. Si par contre, vous possédez Colin McRae 4, l’achat de cet opus 2005 est loin d’être indispensable…

Un excellent jeu de rallye mi-arcade mi-simu, à la réalisation sans reproches et doté d’une bonne durée de vie grâce au mode Carrière et au jeu Online. Son seul gros défaut est d’être trop proche du précédent opus, il ne faudrait pas que Codemasters tombe dans le syndrôme EA Sports et ses mises à jour annuelles…