Stranglehold

Test du Mardi 25 septembre 2007 par Galagan

Stranglehold fait partie de ces titres très attendus par les fans de cinéma. Non pas qu’il soit une énième adaptation bête et méchante de film en jeu vidéo – même si les apparences laissent entendre le contraire – car son parti pris est très différent. Alors que certains éditeurs enchaînent les licences juteuses histoire de renflouer régulièrement leur compte en banque, d’autres se prêtent à un exercice plus compliqué : celui d’allier véritablement le plaisir du cinéma à celui de l’interactivité. C’est dans cette optique que Stranglehold a été conçu par Midway Chicago, en collaboration directe avec le studio de John Woo afin de créer une expérience unique en son genre : le retour de l’inspecteur Tequila Yuan sur le terrain. Pari réussi ?

Big Guns

En développement depuis plus de trois ans, Stranglehold a bénéficié d’une attention toute particulière de la part de Midway. Il est vrai que quand on a John Woo dans les parages pour se faire aider dans l’élaboration d’un titre, mieux vaut ne pas trop partir en sucette. C’est ainsi qu’après plus de trois ans de développement et pas moins de 30 millions de dollars dépensés, voilà que Stranglehold débarque enfin définitivement sur nos consoles Next Gen’.

Et le résultat est assez réussi dans son ensemble. Déjà graphiquement, avec des décors assez fouillés et presque intégralement destructibles, des visages assez bien foutus et un ambiance survoltée, le tout toujours très fluide. De ce côté donc, Stranglehold ne déçoit pas et étonne même par sa qualité et sa diversité. Idem pour les musiques et les bruitages, de très bonne facture.

Shoot to thrill

Mais le plus important reste le gameplay global du jeu, 100% axé sur l’action et le John Woo style. Et de ce côté, alors qu’on s’attendait à un titre inévitablement super ultra méga répétitif, on se retrouve face à des mécaniques plutôt bien rôdées et intelligentes pour le genre. Les armes affluent dans tous les sens, les mouvements très divers et l’interaction avec les décors assez poussée pour prendre du plaisir, et les « pouvoirs » spéciaux assez classes pour jouir de chaque nouvelle utilisation. Alors évidemment, le renouvellement de l’action est quant à lui assez limité dans le temps, puisqu’on chasse le méchant pas beau tout au long d’un scénario un peu bidon. Mais l’action reste jouissive tout du long, sans flancher ni ralentir de cadence. Et c’est bien ce qu’on lui demande avant tout.

Pas toujours très bien calibré

En revanche, il faut bien avouer que le titre de Midway souffre tout de même de défauts de taille qui cassent un peu le rythme. A commencer par quelques petits soucis de caméras qui partent souvent un peu dans tous les sens et ne permettent pas toujours de voir l’action dans sa globalité. Pénalisant quand on est entouré d’une dizaine d’ennemis qui vous shootent à bout portant au fusil à pompe.

Autre petit soucis, du côté de la maniabilité cette fois-ci lors des phases sur les rails. Un seul bouton permet de courir sur les décors et plonger au ralenti, et souvent, le calibrage n’est pas toujours au rendez-vous, ce qui provoque un plongeon pas toujours de mise alors qu’on aurait voulu monter les escaliers par une rampe pour enchaîner une belle brochette de méchants. De même, à la fin d’une course sur un rail, il arrive de rester bloquer, perché sur sa rambarde, à tenter de descendre tant bien que mal. Bref, certaines actions ne sont pas toujours très bien calculées, ce qui handicape certains effets de style.

Enfin, la durée de vie se trouve elle aussi limitée, puisque Stranglehold se fini au bout de sept heures de jeu, soit environ une heure par niveau. Certes, c’est assez court, mais côté action, vous en aurez pour votre argent, et l’envie de refaire les niveaux vous guidera de nouveau dans les méandres du jeu. Heureusement, le mode multi en ligne viendra intelligemment augmenter la durée de vie du jeu via des deathmatch en solo ou en équipe plutôt bien foutus et jouables jusqu’à six. Et même s’il n’est pas incontournable, le mode online satisfera les plus gourmands même si le plus gros du titre réside dans son mode solo.

Malgré quelques défauts dans son gameplay et une durée de vie relativement courte, Stranglehold tient ses promesses. Midway a su recréer avec succès l’ambiance survoltée de l’œuvre de John Woo, l’interactivité en plus, le tout avec une technique qui tient plus que la route. Ajoutez à ça un mode online amusant et quelques bonus à débloquer, et vous obtenez une des bonnes surprises de cette rentrée 2007. Pari réussi.