Saints Row

Test du Lundi 4 septembre 2006 par Galagan

Avec ses millions d’exemplaires vendus, GTA a créé un nouveau genre au marché plus que juteux, celui du GTA-like. Surfant sur la vague du jeu pour adultes, il fallait bien que Rockstar se fasse copier en bonne et due forme et que de nouveaux développeurs viennent les titiller sur leur propre terrain. Profitant de l’arrivée de la nouvelle génération de consoles, THQ et Volition ont travaillé depuis des mois d’arrache pied sur Xbox 360 pour devancer Rockstar. [jeu|3723] est maintenant dans les bacs ; le jeu de la rentrée ?

All Saints

Bienvenue à Stilwater, petite ville typique du cœur des USA, rythmée par les guerres de gangs, le crime, la prostitution et la drogue. Un programme classique comme on en voit partout à la télé américaine. Sauf dans les Feux de l’Amour. Vous incarnez une jeune recrue fraîchement enrôlée chez les 3rd Street Saints, qui va tout faire pour asseoir la suprématie de sa nouvelle famille face aux autres gangs de la ville : les Vice Kings, Los Carnavales et les Wide Side Rollerz. Et c’est parti pour la conquête des trente six territoires de Stilwater !

Le GTA Next Gen’

[jeu|3723] part avec un énorme avantage : son support. On est sur Xbox 360, et il est clair que Volition en a profité pour tirer parti des capacités de la machine. Et quand on est habitué à la laideur extrême des titres de Rockstar, [jeu|3723] fait office d’œuvre d’art. Non pas que celui-ci soit exceptionnellement beau car le moteur 3D n’a rien d’exceptionnel, mais le décalage est flagrant. Les décors sont beaucoup plus fouillés et détaillés, la profondeur de champ s’étend à perte de vue, les véhicules sont parfaitement modélisés, et les personnages et leurs animations ont bénéficié d'une attention particulière. Petit bémol tout de même du côté des visages des protagonistes qui ont toujours autant de mal à convaincre, rattrapé par un doublage d’acteurs excellent. Ouf.

Et c’est parti pour le show !

Au départ, vous avez la possibilité de créer votre propre personnage, de A à Z, en passant par son apparence physique, son visage, ses origines etc. Le système est assez bien foutu, et vous permettra de gérer facilement la création de votre personnage, sans pour autant passer par le mode random en cas de panne. Faites donc bien attention à vos choix, car une fois sur le Live, c’est cet avatar qui vous représentera. Mais rassurez-vous, car dans l’hypothèse où vous voudriez changer d’apparence en cours de route, un petit rendez-vous chez le chirurgien et quelques billets verts pourront affiner votre fibre Nip Tuckienne. Rien n’est donc perdu.

Une fois créé, vous voilà lancé dans l’enfer de votre nouvelle vie. Après un sauvetage crucial et un petit bizutage musclé, vous voilà envoyé faire vos preuves pour le compte des Saints. Gagnez le respect de vos aînés et de vos ennemis, et vous deviendrez la pièce maîtresse des 3rd Street Saints. Et pour ça, il ne faudra pas passer par quinze chemins. Force, rapidité, et précision seront vos principaux atouts. Bang Bang !

Un gameplay très agréable

Très vite, on rentre dans le vif du sujet. On commence par quelques missions assez basiques qui font office de tutorial, avant d’attaquer les choses sérieuses. On découvre alors que la maniabilité est parfaitement fluide et simple, autant à pied qu’en voiture. La sélection des armes, des objets, tirer en conduisant, tout a été simplifié pour un confort de jeu optimal. Un vrai régal. De même, la carte et ses nombreux points à consulter est très facile d’accès, et permet de se retrouver vite dans un quartier.

Une fois sa jauge de respect gonflée à bloc, nous voilà partis pour notre première vraie mission. Et oui, dans [jeu|3723], les missions principales ne peuvent être débloquées sans avoir acquis un minimum de respect. Et gagner du respect signifie exécuter obligatoirement des missions annexes. Voilà un petit point laborieux du jeu auquel on s’habitue vite, mais qui frustrera les joueurs qui aiment aller droit au but. On cherche donc les points à rallier pour remplir les missions, assez simples à repérer sur la carte de la ville. Et très vite, on se rend compte que [jeu|3723] ne fait pas dans la finesse, et que la plupart des missions consisteront à dégommer tous les ennemis qui bougent dans un périmètre donné. Et l’arsenal disponible autant du côté des armes à feu que des armes blanches, permet de se faire plaisir et d’aller dans l’excès. Heureusement, des courses poursuites en voiture, mais aussi des missions secondaires plus originales viendront renouveler le gameplay, seul ou accompagné de quelques malfrats de sa bande. Mais malgré tout, les missions s’enchaînent et se ressemblent plus on avance dans le jeu. Quoi qu’il en soit, les adeptes d’action pure et dure seront servis, surtout quand il s’agira de défendre un territoire attaqué par une bande adverse. Et le cas revient souvent dans le jeu.

Ho mon bateauuuuuuuuu… ha non…

[jeu|3723] bénéficie d’une avancée technique indéniable sur son concurrent GTA. Voilà un point qui lui confère de sacrés avantages marketing, Xbox 360 oblige. Cependant, GTA bénéficie d’un atout tout aussi important, voire même vital : l’expérience. Et [jeu|3723] pêche de ce côté sur beaucoup de points.

A commencer par la diversité des véhicules qui est quasi nulle. Certes, on pourra conduire une multitude de véhicules à quatre roues. Mais passé ce stade, on s’attend à du grand spectacle sur deux roues, en bateau, voire même dans le ciel. Que nenni. Il était impossible pour Volition en si peu de temps, d’implémenter autant de véhicules dans son jeu.

Même constat du côté de la ville qui s’avère beaucoup moins vaste que son concurrent. Et pour cause, les 16km² de [jeu|3723] doivent bien faire rire les créateurs de GTA. Heureusement, cette superficie promet tout de même une bonne durée de vie – une vingtaine d’heures – et pas mal de fun. Comme on dit, la taille ne compte pas, à partir du moment où on sait s’en servir…

Il est toujours bon de préciser que le niveau de difficulté de [jeu|3723] est tout de même moins élevé qu’un GTA. En règle générale, on s’arrache moins les cheveux sur certaines missions « impossibles », mais c’est surtout du côté des forces de l’ordre que cela choque. Même au plus haut degré d’alerte, échapper à la police reste jouable pour le commun des mortels. Pratique pour certains, frustrant pour d’autres.

Enfin, le jeu souffre à certains moments de quelques bugs d’affichages, de quelques ralentissements, ou même de fautes de goûts pas toujours justifiées, comme certains effets de flous ou certaines textures à revoir. Mais de ce côté, on saura fermer les yeux car l’ensemble reste tout de même honnête.

Ca part en Live !

Mais [jeu|3723], c’est aussi le bénéfice d’un mode multi, jouable sur le Xbox Live qui vient égayer le mode solo. Et pour le coup, ça vaut le détour. Car même si le scénario principal conserve un tant soi peu son sérieux, le mode multi part vite dans le second degré qu’on apprécie. Les modes de jeu proposés sont assez variés pour contenter les plus exigeants. Les death matchs généreront vite des alliances à trahir une fois le travail le plus dur achevé. Le mode escorte de mac va vite créer des tensions amusantes. Et le mode Pas ta caisse va faire des merveilles chez les fans de tuning. Très bien pensé et surtout très bien réalisé, le mode multi de [jeu|3723] vaut le détour, même s’il ne représente pas le plat de résistance du titre de THQ. Un bon gros bonus à saluer bien bas.

Wesh wesh Gros !

[jeu|3723] se révèle être enfin une bonne alternative à GTA. Là où d’autres sont allés droit dans le mur, le titre de Volition a réussi à se faire remarquer. Certes, c’est une copie de GTA pénalisée sur certains points par son manque d’expérience, mais sa technique supérieure et son gameplay agréable font de lui le meilleur jeu du genre du moment. Et c’est sans compter son mode multi assez fun et jouable sur le Live qui lui confère un atout supplémentaire. Vous aimez GTA ? Vous allez aimer [jeu|3723].

Saints Row se révèle être enfin une bonne alternative à GTA. Là où d’autres sont allés droit dans le mur, le titre de Volition a réussi à se faire remarquer. Certes, c’est une copie de GTA pénalisée sur certains points par son manque d’expérience, mais sa technique supérieure et son gameplay agréable font de lui le meilleur jeu du genre du moment. Et c’est sans compter son mode multi assez fun et jouable sur le Live qui lui confère un atout supplémentaire. Vous aimez GTA ? Vous allez aimer Saints Row.