Moto GP 06

Test du Mardi 13 juin 2006 par Grosquick

Contrairement à certains grands éditeurs américains qui ont bâclé plusieurs de leurs jeux pour les sortir le plus rapidement possible sur Xbox 360 (notamment celui qui commence par un E et finit par un A), THQ a pris son temps pour sortir sa version de Moto GP sur la nouvelle console de Billou. Quelques mois mis à profit essentiellement pour retravailler la réalisation et la rendre digne d’une console next-gen, sans pour autant négliger le principal : gameplay et durée de vie.

Tour de chauffe

De ce point de vue, les développeurs n’ont pas eu grand chose à faire, puisqu’ils se sont contentés de reprendre le contenu du Moto GP URT 3 sorti en septembre dernier sur PC et Xbox. On retrouve donc un mode Carrière riche des 17 circuits officiels de la saison (Estoril, Mugello, Le Mans, Donington, Sepang…), et bien sûr des pilotes qui vont bien : Valentino Rossi, Marco Melandri, Kenny Roberts, Randy de Puniet etc… Tous ne sont pas jouables dès le départ, et il faudra gagner des courses et grimper dans la hiérarchie pour débloquer au fur et à mesure pilotes, motos et autres bonus, du genre circuits en mode miroir, ou mode de difficulté supplémentaire. Chaque grand prix se déroule de la manière habituelle, avec séances d’essais, qualifications puis course. Petite nouveauté, la possibilité de relever des défis pour chaque circuit : par exemple, parcourir une portion de circuit en un temps limité, ou faire un tour complet en suivant un autre pilote et passer la ligne d’arrivée moins d’une seconde après lui. Ca permet d’une part de découvrir le circuit de manière un peu plus ludique, et d’autre part de gagner des points d’expérience, qui servent à améliorer votre moto dans quatre domaines : stabilité, freinage, vitesse de pointe et accélération. Avec tout ça et en vous débrouillant bien, vous devriez pouvoir gagner le championnat principal, et ainsi débloquer le championnat Extreme (disponible en 600, 1000 ou 1200cc). Celui-ci se compose de 17 nouveaux circuits issus de l’imagination des développeurs, tout comme les pilotes et motos fantaisistes. Si toutefois vous êtes pressés et voulez découvrir ces nouveaux tracés sans finir le championnat, libre à vous de passer par le mode Courses rapides : chaque course terminée en mode Grand Prix en débloquera une en mode Extreme.

Hit the road, Jack

Question gameplay, ça bouge aussi d’un mode à l’autre. En Grand Prix, avec les vrais circuits, les vrais pilotes et tout, on a forcément un jeu plus axé simulation. Mais simulation cool, comme d’habitude depuis le premier opus. Comprendre par là que le jeu n’est pas réservé aux pilotes aguerris, puisque les développeurs ont réussi à trouver un compromis qui permet également aux néophytes de s’amuser dès les premiers tours de roue. Si le poids de la moto et l’inertie en résultant sont parfaitement retranscrits, ajoutant au réalisme et à la délicatesse du pilotage, la souplesse de la direction et la prise en main rapide rendent le jeu instantanément fun même pour un débutant. La tolérance aux touchettes ou sorties de piste a toutefois été réduite dans cet opus, poussant un peu plus le jeu vers la simulation. Un petit coup d’accélérateur avec une roue dans l’herbe vous enverra la plupart du temps au tapis, de même que des ré-accélérations trop brusques en sortie de virage. Les distances de freinage ont également été allongées, et il faudra désormais bien calculer son coup et utiliser les freins avant et arrière pour éviter de partir dans le décor. Un aspect simu plus poussé donc, entaché toutefois de quelques détails pas forcément gênants, mais à noter : par exemple lors des quelques courses se déroulant sous la pluie et donc sur piste mouillée, le comportement de la moto est à peine modifié, et on peut continuer à prendre des virages à fond en se penchant comme un ouf comme si la piste était sèche. Dans le même genre, les chocs et chutes n’ont toujours aucune incidence sur les performances de votre bécane, ni sur sa carrosserie. Enfin, l’IA, en temps normal excellente avec des pilotes qui se coursent entre eux et font des erreurs, peut devenir très énervante quand on s’y frotte d’un peu trop près. Une petite touchette ou un choc avec un concurrent vous laissera au tapis 9 fois sur 10, alors que l’adversaire continuera sans broncher. D’une manière générale, les pilotes adverses ne font rien pour vous éviter, mais c’est tout de même vous qui tombez la plupart du temps. Agaçant, mais on s’y fait, et surtout on perfectionne son pilotage au fur et à mesure des courses, et on apprend à éviter tous ces voyous.

Au pire, si vous êtes mauvais et que vous tombez tout le temps, libre à vous de passer en mode Extreme, et de goûter aux circuits imaginaires concoctés par les développeurs. Cette fois, le gameplay est beaucoup plus arcade, la tolérance aux chocs, contre les murs ou les concurrents, est beaucoup plus souple, et la plupart des pistes se déroulent sur route fermée, sans saletés de graviers ou sable pour vous faire glisser après un virage un peu trop long. Là, une petite touchette sur un mur, on rebondit et ça continue. Un mode beaucoup moins tatillon donc, mais qui reste très technique et demandera un minimum de talent et de concentration si vous voulez remporter les 17 circuits du championnat.

C’est beau, c’est neuf ?

Le mode Extreme sera également l’occasion de profiter pleinement des graphismes next-gen de ce Moto GP 06. Les gars de Climax ont en effet pu se lâcher avec des circuits en ville, au coucher du soleil ou de nuit, avec donc des éclairages souvent splendides, que ce soit les néons multicolores de Tokyo, la plage au crépuscule de Barcelone, les montagnes au coucher du soleil de Tuscany… Les développeurs se sont aussi lâchés sur les tracés, avec beaucoup de reliefs (bosses, chicanes etc), des tunnels, des ponts… Le tout parfaitement mis en valeur par des textures et des effets de lumière souvent magnifiques, principalement sur les pilotes et motos. Les décors sont plus inégaux, avec quelques textures moins travaillées, et des environnements assez vides, surtout du côté des circuits officiels. Cela dit, c’est souvent le cas aussi dans la réalité, avec des circuits comme Laguna Seca situés dans le désert, probablement la raison pour laquelle Climax a ajouté le mode Extreme et ses circuits créés de toutes pièces.

Mais dans l’ensemble, les screens ne mentaient pas, la réalisation est vraiment réussie, et la différence avec Moto GP 3 parfaitement marquée. Comme en plus l’animation et le frame-rate suivent, tout comme l’ambiance sonore avec des bruits de moteur magnifiques, on peut dire que Moto GP a très bien négocié son virage vers la next-gen. Seul regret du côté technique, des temps de chargement bien longuets qui font un peu tâche, mais on s’en accommodera.

Pole Position

Au final, Moto GP 06 n’est certes qu’un portage sans grande évolution du Moto GP 3 sorti en fin d’année dernière, mais c’est un portage réussi, qui tire joliment parti des capacités de la Xbox 360. Très peu de changements point de vue contenu, on retrouve la richesse du précédent opus, avec ses nombreux circuits et bonus à débloquer et son gameplay mi-arcade mi-simulation qui plaira à tous. Point de vue graphique par contre, la différence est remarquable, avec des textures et effets de lumière la plupart du temps magnifiques, une animation nickel et une ambiance sonore au diapason. Moto GP 06 s’impose naturellement comme le meilleur jeu de moto sur Xbox 360, voire sur consoles en général.

Moto GP 06 n’est certes qu’un portage sans grande évolution du Moto GP 3 sorti en fin d’année dernière, mais c’est un portage réussi, qui tire joliment parti des capacités de la Xbox 360. Il conserve la richesse de contenu de son prédécesseur, avec ses nombreux circuits, pilotes et bonus à débloquer, son gameplay mi-arcade mi-simu qui plaira à tous, et y ajoute une réalisation remarquable digne des next-gen. Moto GP 06 s’impose naturellement comme le meilleur jeu de moto sur Xbox 360, voire sur consoles en général.