Les mésaventures de P.B. Winterbottom

Test du Mardi 23 février 2010 par AssKicker

C'est un fait, Braid fait partie de ces quelques titres dédiés aux plateformes de téléchargement qui valent réellement le détour de par leur gameplay incroyablement ingénieux, super original et dégageant une aura totalement kawaï. Bien entendu tout ça ne peut que fonctionner à condition d'être mentalement préparé à se retourner le ciboulot à chaque écran de jeu blindé de mécanismes échappés de l'imagination d'êtres supérieurs. Et si je vous parle du titre de Jonathan Blow dans ce test, c'est tout simplement parce que Les mésaventures de P.B. Winterbottom en partage quelques similitudes. Chronique du jeu pas du tout fait pour les blondes...

American Pie

Qualifier le personnage de P.B. Winterbottom est bien simple : c'est un camé complètement accroc aux tartes. Et comme il est de tradition pour les addictions, celle-ci va mener notre moustachu bedonnant dans une pseudo-dimension complètement farfelue où le temps et les clones auront leurs mots à dire.

Comme dit précédemment, Les mésaventures de P.B. Winterbottom partage d'importantes similitudes de gameplay avec Braid. Si inspiration il y a, plagiat total il n'y a point. En effet, le jeu de The Odd Gentlemen s'articule ici uniquement sur le principe de clones à gérer afin de récupérer l'intégralité des tartelettes éparpillées sur chaque écran. Et bien entendu certaines d'entre elles demanderont de faire preuve d'un incroyable effort de réflexion pour être atteintes.

Le principe de base est fort simple : selon les niveaux vous avez le droit d'utiliser un nombre de clones prédéfinis qui répéteront en boucle les actions que vous aurez préalablement enregistré avec la touche LB. Une fois relâchée c'est parti, vos sous-fifres réaliseront tous chacun de leur coté ce que vous leur aurez mimé. Simple, efficace mais sortez vos antidépresseurs quand même...

30 minutes plus tard, j'ai enfin compris...

A la manière de Braid, Les mésaventures de P.B. Winterbottom s'étale sur plusieurs "mondes" (ici 5) disposant chacun de leurs propres particularités de gameplay. Si le premier thème sert de mise en bouche avec une simple utilisation des clones en tant que plateformes vous permettant d'atteindre des sommets inaccessibles avec le saut de base, la suite se montrera pour le moins originale avec des idées bien tordues. Citons en vrac le fait que seuls vos clones pourront récupérer les tartes, que leurs actions sont limitées dans le temps tout en devant être activés à partir d'un endroit précis, de devoir récupérer les tartes dans un ordre précis ou encore l'obligation de devoir user de clones maléfiques dont il vaut mieux éviter le contact. Sur ce point rien à dire, les mécaniques de jeux sont parfaitement huilées et se révèlent être d'un très haut niveau à l'instar du level design tout bonnement machiavélique.

Par contre il faut bien dire que d'un point de vue général les énigmes-plateformesques sont relativement faciles et que les écrans de fous se comptent sur les doigts d'une main et demie. Il n'empêche que quand c'est corsé, c'est juste un véritable supplice pour les nerfs et il faudra alors passer par plusieurs essais pour trouver la solution finale. A noter qu'il est parfois possible d'user de plusieurs méthodes pour glaner toutes les pâtisseries de l'écran. En tout cas rappelez-vous bien de toutes les capacités que vous et vos clones possédez (sauter, utiliser le parapluie pour planer un instant, donner des coups pour vous projeter plus loin, etc...) car rien n'est laissé au hasard pour parvenir à ses fins.

Les plus de Monsieur Plus

Là où Braid avait ses limites, c'est qu'une fois fini il n'y avait plus rien à faire. Sur ce point les p'tits gars de The Odd Gentlemen ont osé l'intelligence en instaurant des mondes bonus se débloquant en parallèle de votre progression dans l'histoire de base.

Le but du jeu reste ici le même, à savoir nettoyer l'écran des tartelettes éparpillées à des endroits méticuleusement choisis pour nous faire transpirer le cerveau. La différence se trouve dans le double challenge proposé qui consiste à terminer le niveau avant un certain temps, ou avec un nombre d'utilisations d'enregistrements de clones restreint afin d'avoir des médailles et ainsi débloquer de nouveaux succès. Rien d'incroyable de prime abord mais ces niveaux bonus (au nombre de 20 avec des titres loufoques inspirés de films comme Tartes Club, Les Tartes Flingueuses, Gladiatourte, Les Hommes Préfèrent les Tourtes, etc...) prolongent sacrément la durée de vie du jeu d'autant plus qu'un système de classement en ligne prend en compte le temps que vous avez mis pour torcher un niveau. Tout juste parfait et addictif à souhait pour ceux qui raffolent des concours de speed run.

C'est vieux, c'est neuf et c'est lavé avec du charbon

Je n'en ai pas encore parlé mais Les mésaventures de P.B. Winterbottom baigne dans une magnifique atmosphère typée années 20 affichée avec un filtre noir et blanc des plus old school. L'impression de vieux film muet est d'ailleurs agrémenté par des effets de parasites que l'on retrouvait sur les pellicules du début du siècle dernier. Graphiquement le titre use d'un mélange de 3D plutôt simpliste et de 2D super léchée donnant un rendu tout à fait charmant parvenant à nous plonger dans cette aventure complètement décalée.

L'histoire est d'ailleurs contée au travers d'illustrations présentées lors des écrans de chargements avec des textes saupoudrées de rimes simples, croisées ou embrassées. Mention spéciale aux traducteurs qui ont bien dû se déchirer à nous pondre de telles proses dans un niveau de français carrément très soutenu même si le résultat final donne parfois des phrases pour le moins étranges. En tout cas on sent bien là que 2K Play (filiale de 2K Games) a fait en sorte de nous pondre un produit bien fignolé, ce qui est loin d'être négligeable. Respect à eux. Niveau sonore c'est un peu moins emballant puisque les bruitages relèvent du minimalisme et que les musiques deviennent vite répétitives et lourdingues.

Concernant la durée de vie sachez que c'est plus qu'honnête pour un jeu du genre avec 50 niveaux pour l'histoire de base, 20 pour les bonus et la possibilité de faire la chasse aux chronos avec les autres bouffeurs de tartes mondiaux via le Xbox Live. Une fonction replay permettant de voir les exploits des autres joueurs aurait été un plus mais c'est vraiment chipoter...

Grosse surprise de folie que ces mésaventures de P.B. Winterbottom toutes droit sorties de l'esprit d'un studio totalement inconnu au bataillon. Si le titre de The Odd Gentlemen fait obligatoirement penser à l'illustre Braid, il sait néanmoins admirablement s'en démarquer grâce à son ambiance gourmande des années 20 et à un gameplay exclusivement basé sur le concept des clones à employer de manière hautement cérébrale pour bouffer de la tarte au travers de niveaux conçus avec brio. Doté d'un gameplay solide et d'un level design du tonnerre, Les mésaventures de P.B. Winterbottom se permet en plus de proposer des niveaux bonus incitant à la chasse au chrono avec les joueurs du monde entier afin de rallonger la durée de vie de manière intelligente. Même si tous les niveaux ne sont pas égaux en terme d'intérêt (trop peu sont vraiment ardus), la sauce prend admirablement bien grâce à un esprit totalement loufoque et à un design visuel très réussi. Le seul défaut du titre se trouve probablement dans son manque de médiatisation et c'est bien dommage. Pour 800 malheureux Microsoft Points Les mésaventures de P.B. Winterbottom est une véritable petite pépite sur laquelle il serait vraiment scandaleux de ne pas croquer. Du lourd aussi bien pour le cerveau que pour l'estomac.