Fight Night Round 3

Test du Lundi 20 mars 2006 par Grosquick

Après des adaptations bâclées à la va-vite de Fifa, NBA Live ou Tiger Woods, EA poursuit ses portages de licences sur la toute neuve Xbox 360. Cette fois, c’est Fight Night qui s’y colle, son excellent jeu de boxe qui en est aujourd’hui à son troisième épisode. Alors, nouveau bâclage ou nouvelle référence ?

KO technique

Première chose qui saute aux yeux, et qu’on attendait au tournant après les vidéos et screens assez impressionants, la réalisation. Pour une fois, les images ne mentaient pas, au diable les mauvaises langues et les rumeurs de photoshopisation des screens : Fight Night Round 3 est juste magnifique, et justifie pleinement son statut de jeu next-gen. Si les décors sont assez fournis et bien remplis en spectateurs tous modélisés en 3D (et non en carton comme dans l’temps), ce sont surtout les boxeurs qui impressionnent : à ce niveau-là, ce n’est plus de la modélisation mais presque de la sculpture, tant les corps des protagonistes sont reproduits au muscle près. Ajoutez par-dessus des textures de peau d’une qualité jamais vue jusqu’à présent, avec un grain impressionnant, des gouttes de sueur par-ci par-là, quelques poils… Le tout reluisant sous les projecteurs, mais sans pour autant tomber dans l’effet plastique de certaines productions récentes, les jeux de Tecmo en tête. Non franchement, Fight Night Round 3 est une superbe réussite sur le plan visuel, sans doute le plus beau jeu de boxe jamais créé, et tout simplement l’un des plus beaux jeux sortis à ce jour.

Mais attention, il est beau certes, mais tout ça ne serait rien sans une animation de qualité, histoire de ne pas gâcher tous ces efforts de réalisme. Fort heureusement, EA a également assuré de ce point de vue, en reprenant et en améliorant l’excellent travail déjà effectué sur le Round 2. On profite donc des capacités de la Xbox 360, avec des coups parfaitement retranscrits, que ce soit dans le geste de celui qui donne que dans celui qui reçoit : les ralentis mettent en effet très bien en évidence le travail des développeurs sur ce point, avec des déformations du visage impressionnantes lors des coups reçus, la peau se tordant, les yeux se plissant, la bave et le sang giclant… Des effets un peu plus discrets en plein combat (on a pas franchement le temps de les admirer non plus), mais qui ajoutent grandement au réalisme du jeu, et à l’impression de puissance de l’ensemble. Saupoudrez le tout de quelques effets visuels, style flou ou léger changement de focale lors des déplacements rapides, et on obtient un jeu qui bouge aussi bien qu’il est beau. Seul bémol concernant la réalisation : quelques problèmes de collisions sont visibles sur les ralentis (un gant qui traverse une joue, des trucs dans le genre) ou lors des KO (l’adversaire chute comme un pantin un peu trop désarticulé, surtout s’il a le malheur de tomber près des cordes), des bugs qui font un peu tâche mais qui ne gênent absolument pas le gameplay, et qu’on oublie donc rapidement.

Pouce !

Devant une telle réussite technique, et venant d’EA, forcément on se pose des questions : le jeu est super beau d’accord, mais du coup il doit être injouable, ou alors les modes de jeu sont bidons et la durée de vie est de 20 minutes (remember Fifa 360). Que nenni, rien de tout ça, enfin si un peu : EA a joué les feignasses et s’est contenté de copier/coller le gameplay de Fight Night Round 2. Heureusement pour nous, celui-ci était excellent, mais que les possesseurs de ce précédent opus soient prévenus : hormis la refonte graphique, vous ne trouverez rien de nouveau dans ce Fight Night Round 3.

Pour les autres, rappelons les principaux éléments : tout ou presque se passe avec les sticks analogiques, et principalement le stick droit, qui sert à cogner. Un petit coup vers l’avant droit ou gauche (suivant le poing avec lequel vous voulez frapper) pour un direct, un quart de cercle pour un crochet, et un demi-cercle de haut en bas pour un uppercut. D’une simplicité enfantine, du moins pour ceux qui ont déjà tâté des précédents opus, les autres auront sans doute besoin d’un peu d’entraînement pour assimiler les bases. Ensuite, viennent quelques techniques avancées, comme la présence d’un coup puissant réalisable en allant au préalable en arrière avec le stick, avant de réaliser le mouvement d’uppercut ou de crochet (ce qui correspond en gros au fait de reculer le bras pour avoir plus d’élan et frapper plus fort). Un coup à utiliser avec parcimonie, puisque non seulement il fera descendre votre jauge de puissance plus rapidement (si vous tapez trop souvent dans le vide, celle-ci se videra au fur et à mesure du combat), mais il peut aussi être paré par l’adversaire, vous laissant un court instant à découvert et à la merci d’un coup dévastateur.

Car l’attaque n’est pas le tout, Fight Night est avant tout une simulation. La défense sera donc elle aussi primordiale, et passe par des esquives en bougeant le haut du corps (en maintenant le bouton L enfoncé), ainsi que des parades avec le bouton R et une direction (haut-gauche pour protéger l’œil gauche, bas-droite pour protéger le foie...). En observant attentivement et en anticipant, vous pourrez bloquer les coups et déstabiliser l’adversaire, pour à votre tour lui asséner un coup fatal pendant le court instant où il n’est pas protégé. Que les plus bourrins d’entre vous se rassurent, tous les adversaires ne sont pas des Mohammed Ali, et certains frapperont moins fort que d’autres, bougeront moins vite ou se protègeront moins… Les premiers combats sont donc assez simples et on pourra en général vaincre en se contentant de taper comme une brute. Mais il faudra rapidement maîtriser les techniques de parade et de contre si on veut aller loin dans le mode Carrière…

T’es pas heureux ? T’veux t’battre ?

Un mode Carrière sympatoche, mais un peu monotone, dans lequel on se contente d’enchaîner les combats pour gagner de l’argent, de la renommée, et pouvoir ensuite débloquer des rings, des accessoires ou gagner des coupes. Entre chaque combat, il faudra passer par la phase entraînement, avec trois épreuves au choix : Poids, dans laquelle vous devez soulever des charges alternativement avec les bras, correspondant aux deux sticks analogiques. Mannequin, qui est une sorte de Simon où vous devez frapper les zones du mannequin dans l’ordre indiqué au préalable. Enfin Sac de frappe, où vous devez enchaîner un maximum de coups dans la zone indiquée (haut ou bas du sac alternativement) dans le temps imparti. Chaque épreuve vous fera progresser dans diverses compétences : puissance, agilité, récupération, résistance… Et finalement, après plusieurs dizaines de combats, vous arriverez peut-être au titre mondial !

A côté de ça, deux modes classiques : Grosses Frappes, où il s’agit de mettre son adversaire au tapis le plus grand nombre de fois, chaque round se terminant au premier knock-down. L’autre mode vous proposera de rejouer quelques grands combats entre célébrités, style Ali contre Frazier, De la Hoya contre Chavez etc…

Des modes au final assez semblables - ça reste de la boxe – mais qui restent très prenants, simplement grâce au gameplay à la fois riche, technique et fun proposé par le jeu.

Ali boumayé !

En bref, Fight Night Round 3 n’apporte quasiment rien du point de vue contenu, puisqu’il se contente de reprendre tout ce qui avait fait le succès du précédent opus : à savoir un gameplay riche, technique et fun et quelques dizaines de boxeurs célèbres. Mais il y ajoute une réalisation époustouflante, enfin digne des consoles next-gen, qui peut justifier à elle seule l’achat, même si vous possédez la version précédente. Les autres n’ont pas à se poser de questions, Fight Night Round 3 étant tout simplement le meilleur jeu de boxe existant, capable de ravir même les néophytes et les réfractaires à ce sport.

Fight Night Round 3 n’apporte quasiment rien du point de vue contenu, puisqu’il se contente de reprendre tout ce qui avait fait le succès du précédent opus : à savoir un gameplay riche, technique et fun et quelques dizaines de boxeurs célèbres. Mais il y ajoute une réalisation époustouflante, enfin digne des consoles next-gen, qui peut justifier à elle seule l’achat, même si vous possédez la version précédente. Les autres n’ont pas à se poser de questions, Fight Night Round 3 étant tout simplement le meilleur jeu de boxe existant.