Crackdown 2

Test du Jeudi 8 juillet 2010 par APC

Crackdown 2 est la suite directe du premier opus sorti en 2007 et développé à l'époque par Realtime Worlds. Derrière le projet se cachait Dave Jones, géniteur du premier GTA et des Lemmings. C'était l'arrivée sur next-gen de ce que devait être un GTA-like sur cette génération de console et le bougre en mettait pas mal plein la vue avec une réalisation plutôt propre et une expérience de jeu relativement complète, enrichie par du coop à 2. Bien évidemment ici il est question de surenchérir un peu tout ça et c'est cette fois-ci le studio Ruffian Games qui s'y colle, toujours sous la tutelle de Microsoft. Alors intérêt renouvelé ou suite facile ? L'éternelle question que l'on se pose environ 4 fois par mois.

What's the story morning glory ?

L'agence Crackdown avait été créée pour endiguer la criminalité dans la ville de Pacific City. Trois gangs se partageaient en effet cette belle cité et nous, super agent génétiquement modifié, avions les pleins pouvoirs pour dégommer toute cette racaille. Le scénario n'était pas le principal intérêt du jeu car la ville se voulait intégralement accessible dès le lancement de la partie sans avoir à suivre des missions pour l'explorer. Et bien pour cette suite le principe reste le même mais en rajoutant quelques éléments dans l'équation.

Non content d'avoir des gangs qui essaient de tenir leurs territoires, la nuit les chats sont gris et les zombies sont de sortie. Oui oui, des zombies. Votre principal but sera d'activer des balises à des endroits stratégiques qui, par groupes de trois, allument un faisceaux lumineux pour vous indiquer un point de la ville où une balise offensive sera héliportée. Là, il faudra la défendre quelques instants et hop, destruction des zombies du quartier. Pas forcément passionnant mais ce n'est pas là-dessus que l'on attendait cette suite étant donné le concept du premier épisode.

Bien entendu s'ajoutent à cela d'autres objectifs dont la capture de territoire de gang. Ceux-ci fonctionnent aussi par trois. Si vous n'avez pas sécurisé les trois zones, les gangs tenteront leur chance pour les récupérer et ainsi faire reculer votre progression. Vous aurez 4 quartiers dans lesquels agir pour une totalité de 9 balises offensives à activer et 27 territoires à reconquérir.

Enfin, il restera les brèches par lesquelles les zombies sortent du sol et qu'il faudra nettoyer en subissant un assaut d'un certain nombre de belliqueux avant qu'un hélicoptère ne vienne boucher le tout. 25 brèches qui ne prendront pas énormément de temps non plus, mais qui participent à varier l'expérience de jeu. Juste un peu du moins...

Ka-boom ka-boom

La finesse est la grande absente de ce Crackdown 2. Qui s'en plaindra dans le fond, tant l'action est non-stop et le level design pensé pour faire des explosions en série. Vous êtes l'arme absolue et on vous donnera encore, au fur et à mesure du jeu, les moyens pour le revendiquer. L'évolution du personnage se fait en fonction de 5 points à améliorer : l'agilité, la force, les armes, les explosions et la conduite.

La force de Crackdown premier du nom était de proposer un super-héros capable de sauter d'immeubles en immeubles, de les grimper en quelques bonds tout en balançant des roquettes à tout va, sans compter sur l'utilisation des éléments du décor destructible qui pouvaient servir de projectiles. Et bien pas d'évolution de ce côté-là. C'est dommageable d'autant plus que d'autres jeux sont sortis entre temps, notamment inFamous et Prototype qui permettent quant à eux d'explorer plus facilement la ville en détruisant tout ce qui traine.

Au niveau de l'escalade le personnage acquérant ses pouvoirs au fur et à mesure, il est assez frustrant au début du jeu d'essayer de grimper des buildings alors inaccessibles. Car même si l'intégralité de la ville est accessible lorsque l'on commence l'aventure, c'est justement le fait de ne pas être suffisament robuste ni agile qui limite la progression. Frustrant mais logique et, fort heureusement, cette sensation s'efface vite par la suite. Finir le jeu en faisant du base jumping procure toujours un plaisir indéniable en tout cas.

Ca, c'était pour l'évolution de l'agilité. Niveau force, vous soulèverez des choses de plus en plus lourdes et vous résisterez un peu plus aux attaques. Niveau armement et véhicule on vous proposera de nouvelles armes à récupérer lors du respawn ou lorsque vous demanderez des munitions à l'hélicoptère. Ces derniers seront disponibles à certains points de chaque zone lorsque vous aurez congédié les brigands du coin. Pour faire évoluer votre personnage, il s'agira encore de la collecte d'orbes ou de l'utilisation des accessoires et armes. Plus vous balancerez de grenades et plus vous serez spécialisé dans ce domaine. Logique et sans surprise.

Seul bémol au tableau du gameplay : il est toujours aussi peu évident de viser un objet explosif en plein milieu d'une armée d'ennemis à cause du système de visée par localisation automatique. Pour le reste on sort tout ce que l'on veut et comme on le souhaite.

Come on baby, light my fire !

Esthétiquement ce second épisode affine la plastique déjà existante. Il conserve donc le cell shading qui renforce l'esprit "super-héros/comics" de l'ensemble avec un style particulier et des couleurs pétantes. Sans fourmiller de détails pour autant, le jeu est propre et permet un festival assez impressionnant d'explosions en tout genre sans perturber le framerate. C'est un peu comme la série Halo au final, le minimum est fait pour rendre le jeu agréable et techniquement solide, sans pour autant transcender qui que ce soit. Surtout que le design des personnages restera toujours à l'appréciation de chacun, même si l'armure des agents a une certaine classe et rappellerait presque Spawn.

Le jeu est surtout impressionnant lorsque la nuit tombe et que l'on est assiégé de toute part par les zombies. Vous serez devant des centaines de créatures crétines qui ne demanderont qu'à être ré-expédiées sous terre à coup de tatanes ou de voitures. D'ailleurs la conduite lors de ces moments-là rappellera aux plus anciens un certain Carmaggeddon non sans un certain plaisir coupable. En tout cas ce que le jeu perd en finesse lui permet au moins d'afficher un peu plus d'éléments et de jouer la carte de la démesure.

La ville de Pacific City en elle-même reste identique si ce n'est que le chaos s'est installé un peu partout avec des quartiers en ruine et des routes détruites. Elle est toujours d'une taille plus que correcte et se révèle assez bien conçue pour participer au plaisir de l'escalade à tout va. Tant pis pour ceux qui attendaient une nouvelle cité.

Dans l'ensemble, le principal est là pour donner une expérience plus que satisfaisante ! En ce qui concerne les musiques elles seront bien discrètes et surtout présentes en début/fin de phase d'action et de journée. Ce qui est plus dérangeant, c'est la playlist disponible dans les voitures. Non seulement on ne passe pas beaucoup de temps dans celles-ci, mais ce n'est pas la musique qui nous y fera revenir. On est loin des balades de fin de journée sur fond d'une OST aussi éclectique qu'agréable. N'est pas Rockstar qui veut non plus !

You may say I'm a dreamer but I'm not the only one !

La force de Crackdown 2 est bien entendu le multijoueur. Le coop' à 4 risque d'être assez fun si vous avez des personnes avec qui vous avez l'habitude de jouer.

Le système de jeu s'améliore et permet donc à 3 autres personnes de rejoindre la partie n'importe quand, sans temps de chargement et de manière invisible pour les joueurs déjà présents, ce qui n'était pas le cas avec le premier opus. Ces personnes ne seront pas de trop lorsqu'il s'agira d'attaquer les modes de difficulté avancés. Ayant fait ma partie en mode Impitoyable (ce qui correspond au 3ème mode sur 5) la fin du jeu, pour les emplacements à sécuriser, proposait un challenge bien corsé, ce qui fait bien plaisir tout de même. La durée de vie n'étant pas très longue (une quinzaine d'heures tout au plus sans faire le jeu à 100% mais en ayant de quoi profiter largement des capacités des personnages), cela augmente la replay value de manière drastique, surtout que le jeu permet vraiment de faire les choses dans l'ordre qu'on le souhaite et de la manière voulue. Si vous avez envie de foncer avec un camion armé de tourelles dans le tas, grand bien vous fasse !

Ce qui est dommage par contre, c'est le fait que la partie soit assez mal gérée dans le sens où l'on ne peut pas donner de point de rassemblement sur la map comme l'ont bien assimilé d'autres jeux (au hasard ceux de Rockstar...). Le jeu ne change pas d'un iota dans son déroulement et il s'agira simplement de remplir les objectifs en coopération.

Niveau multijoueur Ruffian Games complète le jeu avec des modes deathmach en équipe ou en solo et un mode Poursuite Balistique qui s'apparente à de la capture de drapeau. Ces modes sont jouables à 16 et permettent d'utiliser les caractéristiques que l'on aura débloqué dans le mode "Histoire" (oui avec des guillemets). Cela permettra de tenir quelques soirées d'été avec le ventilo à côté de soi mais je doute que l'on y revienne d'ici la fin de l'année avec les sorties d'Halo Reach et autres gros rouleaux compresseurs de fin d'année.

Crackdown 2 est un bon jeu mais une mauvaise suite. Là où l'on aurait pu s'attendre à de la nouveauté, c'est à dire sur les pouvoirs, les zones à traverser, etc…, Ruffian Games se contente de reprendre l'épisode précédent en variant les objectifs et en rajoutant quelques finesses comme l'évolution physique du personnage, des armes, des véhicules... et c'est à peu près tout. Là où tout le monde parle de 1.5 dès qu'une suite approche, il faut bien admettre qu'ici c'est totalement le cas. Dur de se dire que tout cela n'aurait pas été faisable réellement avec un gros DLC. Alors si vous n'avez pas fait le premier Crackdown, vous pouvez facilement ajouter un point à la note car le plaisir du jeu et la découverte sera toujours aussi grisante. Le gameplay vraiment agréable se suffirait presque à lui seul mais les modes multijoueur sont tout de même les bienvenus pour se replonger dans Pacific City et faire oublier le goût de déjà-vu. Allez, pour le troisième on vire les zombies et on lance une armée de soldats génétiquement modifiés dans la même ville mais avec du coop' à 8!