Crackdown

Test du Mercredi 7 mars 2007 par Galagan

Nombreux sont les titres qui se sont cassé les dents à vouloir attaquer GTA sur son terrain. Après des titres comme Le Parrain ou encore Scarface, c’est au tour de Microsoft d’explorer l’univers des gangs et de la violence urbaine, mais dans un délire à part. Crackdown finira-t-il chez le dentiste ?

De l’ombre à la lumière

La dernière fois qu’on avait remarqué Crackdown au coin d’un stand, c’était à l’E3 2006 de Los Angeles. Graphiquement très typé et avec un gameplay difficile à cerner, le nouveau né de Dave Jones avait peu convaincu, et au final était passé inaperçu face à des gros calibres tels que Gears of War. Depuis tombé dans l’oubli, Crackdownn est vite revenu sur le devant de la scène depuis quelques semaines. Mais ce retour n’est pas anodin et plutôt intéressé, puisqu’il réserve à ses heureux acheteurs l’accès privilégié à la future bêta de Halo 3, jouable dès le printemps prochain. Et oui, une fois le jeu introduit dans sa Xbox 360, il fera office de passeport vers l’un des événements majeurs de cette année 2007. Pourtant, Crackdown mérite qu’on s’intéresse à lui à sa juste valeur. Voyez plutôt.

Body Fluid

Vous voilà dans la peau d’un agent gouvernemental aux capacités surhumaines, dont la mission sera de nettoyer la bien nommée Pacific City. Muni de vos armes à gros calibre et de votre force hors du commun, vous allez jouer les nettoyeurs de vermine dans cette ville où le travail ne manque pas. Divisée en trois zones, chacune contrôlée par un gang différent, cette ville s’étend à perte de vue pour offrir des sensations d’une profondeur incroyable. Grisant, enivrant, il vous faudra souvent vous déplacer en véhicule pour atteindre rapidement votre cible. Mais mettons les choses au clair tout de suite pour éviter les confusions. Même si Crackdown s’articule sur le même axe que GTA, à savoir une zone urbaine à perte de vue, des missions périlleuses et pas mal de violence, la comparaison est au final biaisée. Dans ce titre Xbox 360, votre principal but sera d’éliminer les gangs de la ville par tous les moyens possibles et imaginables, et récolter de nombreux bonus pour améliorer vos performances personnelles. Certes, la liberté totale d’action qui caractérise le genre a été conservée. La ville est dès le départ ouverte, et on pourra donc mener son combat selon ses envies et ses caprices, dans l’ordre de son choix. Mais la diversité des missions est assez restreinte, le scénario quasi-absent, ce qui résulte en une absence totale de dialogues entre les personnages. On pourra évidemment faire parler les pognes, mais vu votre force herculéenne… c’est l’hôpital assuré pour votre interlocuteur. Seule une voix off viendra vous porter sa parole divine et vous éclairer tel un guide spirituel vers votre prochaine destination. Bref, Crackdown n’a pas grand-chose d’un GTA, mais le fun est là.

Cool and the Gang

Crackdown, une simple histoire de gangs à zigouiller ? Pas vraiment. Car c’est aussi un hommage aux Super Héros des Comics américains. Au départ assez faibles, vos capacités grimperont vite avec votre expérience d’agent de ménage. Le moindre de vos agissements joints à la recherche de points clé disséminés dans la ville vous transformera en Super Héros. Sans la cape et le slip kangourou. Force, précision, saut, vous allez vite lancer les voitures dans tous les sens et sauter de toit en toit à la recherche des chefs de gangs du coin. Une sensation qui apporte beaucoup au côté jouissif du gameplay, mais aussi au côté addictif. Une fois sur ressort, on s’amusera avec joie de sauter partout tel un jeune cabri qui découvre ses pouvoirs. Et rechercher les bonus deviendra vite une drogue.

Malheureusement, le démarrage se fait vraiment en douceur, et il faudra attendre d’avoir accompli quelques prouesses pour commencer à jouir pleinement de ses pouvoirs. Et c’est surtout le cas pour le pilotage de véhicules très mou et poussif au départ, à la limite de l’explosion de manette, qui va vite gagner en fluidité et précision avec la suite des événements.

Comics interactif en vue !

Côté technique, Crackdown bénéficie d’un style très particulier, jamais vu auparavant, en totale adéquation avec son gameplay « Super Héroïque ». Son cel-shading unique lui confère une ambiance de BD américaine interactive des plus saisissantes. Loin d’un Viewtiful Joe, d’un Killer 7 ou d’un Okami, on accroche ou pas, on adhère ou on déteste, mais il est clair que son apparence ne peut laisser indifférent. Le rendu en impose du côté de l’ambiance, qui joue beaucoup sur l’intérêt global du jeu de Real Time Worlds.

Imperfection

Jouissif et original dans sa jouabilité très inspirée des Super Héros, Crackdown souffre tout de même de quelques défauts, à commencer par son système de visée pas toujours très précis. Lors des phases de shoot, on verrouille souvent des personnages morts au sol, alors que d’autres méchants pas beaux s’amusent à vous canarder gratuitement quelques mètres derrière. Stressant au départ, on trouve très vite des solutions pour contourner ce problème qui, au final, n’entache pas trop la qualité de la jouabilité. Mais le gros problème de Crackdown, c’est avant tout sa durée de vie. La campagne principale ne dépasse pas les huit heures de jeu, ce qui est peu pour un titre du genre. La habitués crieront au scandale, mais heureusement, un mode coopératif en ligne et de nombreux succès à débloquer - qui forment à eux même un challenge de taille - rallongent artificiellement cette durée de vie qui, il est vrai, déçoit. Mais comme le fun est toujours de la partie, il n’y a pas à se plaindre, malgré une répétitivité présente.

Intriguant, Crackdown est loin d’un GTA dans la forme comme dans le fond. Certes la ville est gigantesque, la liberté quasi-totale, mais l’absence de scénario, de dialogues et de mission très diverses le classe dans une catégorie plus simpliste. Pourtant, son côté graphique très Comics et son gameplay orienté Super Héros lui confère un style ultra fun qui fait vite oublier la répétitivité des actions. Et même si le titre de Real Time Worlds reste court et peu profond, il reste en surface fun, efficace et jouissif. Et c’est bien là le principal.