NHL 2K10

Test du Mardi 13 octobre 2009 par Grosquick

Avant toute chose, merci à toi, Ô valeureux lecteur, d'avoir cliqué sur ce lien. Si tu lis ce test, c'est que tu dois être l'un des rares amateurs de hockey en France, sport dont la renommée est encore bien loin de celle du foot, du rubgy ou même de la pétanque. Ou peut-être que tu es québecois, auquel cas tu es également le bienvenu malgré les immondices issues de ton pays en matière de chanson française. Si tu n'es dans aucun de ces deux cas, tu peux rester quand même, on sait jamais. Quoi qu'il en soit, nous sommes ici pour jeter un oeil à la cuvée 2010 de NHL 2K, une saga qui fête quasiment ses dix ans d'existence, dix années de lutte incessante contre la référence dans le domaine : le ''NHL' d'EA Sports. Et force est de constater qu'en dix ans, 2K Sports n'a encore jamais réussi à atteindre le niveau d'EA (qui bénéficie certes de pas mal d'années d'expérience supplémentaires). NHL 2K10 est-il en mesure de faire bouger les choses ?

Révolution de palet ?

Disons-le tout net : non. Que ce soit en termes de gameplay, de réalisation ou de contenu, NHL 2K10 ne joue clairement pas dans la même cour que le titre d'EA. D'ailleurs on ne sait pas vraiment dans quelle cour situer NHL 2K10, du point de vue de la sempiternelle opposition arcade/simulation, et c'est sans doute là le principal défaut du jeu. D'un côté, les développeurs ont joué la carte du réalisme, avec toutes les licences officielles de la NHL, joueurs, maillots et tout ce qui s'ensuit, une modélisation et des animations réussies, des modes de jeu à la pelle, bref de quoi mettre en confiance le péquin moyen amateur de hockey. Ce n'est qu'une fois sur la glace qu'on se rend rapidement compte de la supercherie.

Pantins à glace

Il suffit en effet de quelques coups de patin pour voir toute velléité de réalisme disparaître dans un petit nuage de fumée rose. Plusieurs problèmes sautent rapidement aux yeux : d'abord une gestion de la physique quasi-inexistante, avec des joueurs dont le poids et le centre de gravité sont très mal rendus. On a l'impression de diriger des sacs de plumes, ce qui nuit cruellement à la sensation de puissance notamment lors des contacts et des charges. Impression renforcée par les animations, qui sont certes tout à fait valables prises séparément, mais qui s'enchaînent de manière anarchique, sans réelle fluidité ni cohérence. Ca donne par moments le sentiment de voir évoluer des pantins sur la glace. Dernier coup porté au réalisme global : la physique du palet, elle non plus clairement pas au point, que ce soit sur les rebonds improbables, les passes téléguidées ou les tirs qui partent à la vitesse de la lumière.

Holiday on ice

Des défauts certes rebutants pour qui recherche la simulation à tout prix (ou qui aurait tâté de NHL 10 auparavant), mais qui peuvent peut-être passer auprès des joueurs moins exigeants qui voudraient découvrir le hockey en douceur. Car si NHL 2K10 ne fait clairement pas le poids en matière de simulation, il dispose de quelques arguments non négligeables prompts à satisfaire les « casual hockeyeurs ». Citons notamment la possibilité de faire des matchs à 2 contre 2 sur une mini-patinoire, ou à 4 contre 4 sur le lac du coin (donc sans public, dans une petite ambiance champêtre sympatoche), sans oublier la fameuse course de Zamboni, mini-jeu dans lequel on pilote une « surfaceuse », cette machine servant à égaliser la glace entre deux tiers-temps. Des modes de jeu plutôt gadgets, mais qui restent assez fun et sortent de l'ordinaire. Dans la même optique « détail marrant qu'on trouve pas chez le voisin », on note également la présence de petits encarts vidéos durant les matchs pour illustrer les changements de ligne ou les sorties de prison, de même que quelques animations amusantes : par exemple un joueur qui passe par dessus la rambarde tête la première après une mise en échec ratée, ou encore la possibilité de faire sortir le but de son socle après un choc un peu trop violent. Autant de détails qui renforcent la personnalité de ce NHL 2K10, mais qui ne suffisent pas à faire oublier ses grosses lacunes de gameplay.

Plus que l'absence de réalisme, c'est surtout le manque de sensations et donc de fun qui portent préjudice au titre de 2K Sports, et qui risquent de rebuter à la fois amateurs de simulation et casual gamers en quête d'un petit jeu de hockey pas prise de tête. Trop approximatif dans son gameplay, il compense en partie par des modes de jeu originaux et une prise en main rapide. Pour la modique somme de 40 euros, il constitue une alternative potable au NHL 10 d'EA, certes plus complet à tous les points de vue, mais également beaucoup plus exigeant et moins facile d'accès.