Naruto : Ultimate Ninja Storm 2

Test du Mardi 19 octobre 2010 par el lobo

Près de 2 ans après avoir fait les beaux jours de la PlayStation 3 avec un sympathique Naruto : Ultimate Ninja Storm, le petit shinobi de Masashi Kishimoto rempile pour de nouvelles aventures dont on attend beaucoup. Si le premier essai de CyberConnect 2 sur console haute définition était plutôt concluant, le jeu souffrait quand même de quelques erreurs de jeunesse que l’on espère voir corrigées dans cette suite. Après avoir fasciné par son aspect technique, le titre est désormais attendu au tournant.

In Pain we trust

Le scénario de Naruto : Ultimate Ninja Storm 2 débute sur le retour de Naruto au village de Konoha près de 3 ans après son combat contre Sasuke Uchiha. Il s’agira donc de retracer l’histoire du manga depuis ce passage jusqu’à la confrontation entre la team Taka et Hachibi. Rien que ça !

Dès les premières minutes de jeu (et une installation de 4,5 Go sur cette version PS3), le titre impressionne toujours autant par sa qualité graphique. Jamais une adaptation de manga n’a été aussi réussie d’un point de vue technique. Pourtant peu de changement sont à signaler sur le cel shading qui souffre toujours d’un aliasing très prononcé. Le constat est cependant plus désagréable ici à cause des décors 2D. Pour les concevoir CyberConnect 2 a fait appel au studio Pierrot, déjà responsable de l’anime Naruto. Le résultat est très agréable à l’œil et renforce la ressemblance avec l’anime, cependant l’aliasing est du coup beaucoup plus remarquable. Avec l’arrivée de titres comme , on espère que CyberConnect 2 en prendra quand même de la graine pour la prochaine fois. Heureusement on s’habitue assez vite et au bout du compte on n’y fait plus attention. Le choix de la 2D s’est d’ailleurs révélé judicieux dans la mesure où il a facilité la création de décors pour le fameux mode aventure.

L’art est… explosion !

Tout simplement baptisé Mode Aventure Ultime, le mode scénario de Naruto : Ultimate Ninja Storm 2 était le véritable mouton noir du premier opus. C’est donc sur ce point précis que les développeurs ont décidé de concentrer leurs efforts. Toujours présenté sous forme de jeu d’aventure auquel il emprunte certains codes (comme la gestion de son inventaire et de ses points de vie), le joueur incarn Naruto (du moins la plupart du temps). Il sera possible de visiter les différents lieux-clés du manga, ce qui est en un gros plus par rapport au précédent volet où l’on devait se contenter du village de Konoha. Celui-ci est d’ailleurs bien plus animé : il y a plus de monde dans les rues et de nombreuses boutiques ont fait leur apparition. Celles-ci permettront de collectionner divers objets tels que les cartes de ninja qui serviront de cartes de visites lors des joutes online. Il ne faut pas non plus négliger l’équipement à utiliser durant les combats ou encore les objets de soins utilisables entre ceux-ci. Car oui, à l’instar d’un RPG les personnages ne récupèrent pas de vie entre les combats et il faudra penser à se soigner régulièrement.

Globalement seules les missions à intérêt scénaristique sont imposées, laissant le choix au joueur d’effectuer ou non les quêtes annexes. Et c’est tant mieux dans la mesure où le jeu prend un malin plaisir à promener le petit ninja d’un bout à l’autre du monde pour des prétextes parfois discutables.

Cependant ce sont ces missions optionnelles qui apporteront un peu de diversité dans la mesure où la quête principale consistera à trouver et affronter des adversaires. Il s’agira alors de collectionner quelques objets, retrouver des oiseaux ou encore collectionner des poupées maudites. Un moyen comme un autre de préserver la fidélité avec l’anime ? Pas vraiment puisque les scénaristes du jeu se sont permis quelques écarts qui risquent d’affoler les intég… les puristes. Il faudra donc composer avec des remaniements scénaristiques motivés probablement soit par la censure soit par une nécessité de dynamiser l’ensemble. Ainsi on ne sera pas surpris de voir Jiraya conserver son intégrité physique face à Pain ou encore constater qu’Asuma a réglé son sérieux problème de tabagisme. Heureusement cela ne porte pas vraiment atteinte à l’histoire même si par exemple le dénouement du combat contre Hidan et Kakuzu en pâtit un peu. Dommage.

Hormis ce petit aspect négatif disons le clairement : la mise en scène de Naruto : Ultimate Ninja Storm 2 est une vraie réussite. Les combats sont toujours aussi dynamiques et impressionnants mais ce sont surtout les combats de boss qui ont bénéficié d’un soin tout à fait particulier. La première partie de ces combats se déroule normalement, puis s’enchaîne sur des séquences de QTE dont l’intensité et la beauté pourraient même convertir le narutophobe endurci. Le fan lui tentera de réaliser la meilleure performance possible durant ces phases pour déverrouiller les "facteurs secrets", des flashbacks venant ponctuer la fin du combat. Le fanservice à son paroxysme !

Cependant l’intensité de ces moments est tellement grande que le retour à des phases de jeu plus normales crée un décalage dans le rythme qui pourrait en agacer plus d’un. Malgré tout ça il faudra une petite dizaine d’heures en ligne droite pour boucler le scénario principal et beaucoup plus pour remplir les différentes sous-quêtes et collectionner les divers objets. Contrairement à Naruto : Ultimate Ninja Storm et son mode solo vide d’intérêt une fois l’aventure principale complétée, ce mode scénario est bourré de secrets à dénicher. À cela s’ajoutent évidemment les traditionnels trophées à déverrouiller.

Bien évidemment tout ceci serait un fade si Namco Bandai n’avait pas eu la bonne idée d’inclure les voix japonaises à l’ensemble. À l’écoute de la cinématique d’introduction en anglais on ose frémir en imaginant un tel manquement. Notons par ailleurs que l’ambiance sonore est probablement la meilleure que l’on puisse trouver dans un jeu Naruto, hormis peut-être celle conférée par les musiques officielles des jeux d’Ubisoft sur Xbox 360. Les thèmes proposés se rapprochent assez de ceux de l’anime et sonnent généralement juste quelle que soit la situation. Alors bien sûr il s’agit d’un bien bel emballage mais le gameplay est-il à la hauteur, lui ?

Chakra Africa, attention les secousses !

Il convient de se tourner vers les modes Combat Libre et Combat en Ligne pour profiter pleinement des possibilités du gameplay. En effet, par soucis de cohérence scénaristique, le mode Aventure Ultime est bridé tout d’abord à cause du faible nombre de personnages qui y sont jouables et aussi par certaines fonctions bloquées comme le mode "éveil" qui révèlent les capacités cachées du personnage.

Globalement inchangés depuis le premier opus, les combats de Naruto : Ultimate Ninja Storm 2 s’appuient toujours sur une gestion de chakra et d’objets de combats. Au menu, une quarantaine de personnages et une vingtaine d’arènes. On a vu pire.

Au niveau de son gameplay, le premier Ultimate Ninja Storm souffrait déjà de la comparaison avec les opus PlayStation 2 et il en est toujours de même ici. On regrette la faible palette de coups et la projection unique par personnage. Même chose pour les jutsus même si quelques rares personnages en possèdent 2. Dommage que tout le monde ne soit pas logé à la même enseigne… Ici, c’est la technique qui prime. Un bon combattant est un combattant qui gère intelligemment son chakra, ses objets et surtout son équipe. Les personnages de soutien (les strikers) que l’on invoquait au cours du combat ont désormais un rôle plus important qu’avant puisqu'il est désormais possible de réaliser des actions d’équipe avec eux. Si ces personnages sont souvent sollicités, il devient possible de déclencher des attaques combinées en plus des techniques secrètes où ces personnages interviendront parfois d’eux-mêmes. Cerise sur le gâteau, un striker peut même encaisser une technique secrète à la place du joueur. Leur comportement a également été revu et leur interventions paramétrables selon un style offensif, défensif ou neutre. Il convient donc de trouver le parfait équilibre pour pouvoir compter sur ses amis !

La vraie nouveauté concerne les célèbres techniques secrètes de la série. Celles-ci ont été raccourcies et il n’y a plus de martelage de touches durant les séquences. Il n’y a plus non plus de "choc" quand 2 techniques secrètes se percutent. Namco Bandai explique ce choix par un soucis de dynamisme du mode online... mais que vaut-il d’ailleurs ce mode online ?

Sennin modo

Longtemps réclamé, le mode online fait enfin son apparition dans Naruto : Ultimate Ninja Storm 2. Matchmaking d’amis, parties avec classement, en somme il s’agit d’un mode tout à fait classique mais qui remplira très bien son rôle. Le mode classement permet de choisir son adversaire en fonction du niveau ou de la qualité de connexion. Il est même possible de consulter le nombre de déconnexions de l’adversaire afin de voir si on a pas affaire à un Mr. Ragequit. D’un point de vue technique ce mode online est de qualité tout à fait correcte et on trouve facilement des adversaires à affronter. Cependant comme on pouvait s’y attendre, le déséquilibre entre les personnages a une répercussion sur les parties en ligne, si bien qu’on se retrouve très souvent face aux mêmes personnages utilisés de façon pernicieuse par certains joueurs. Il faudra donc redoubler de dextérité pour que les parties en classement ressemblent à quelques chose mais avec un bon niveau cela reste agréable à jouer. A la fin de chaque combat les joueurs s’échangent les cartes de ninja conçues à partir des cartes et des titres remportés dans le solo. Sympa.

Naruto Shippuden Ultimate Ninja Storm 2 est à la fois la meilleure adaptation de Naruto sur console et un très bon jeu de combats. L’équipe de CyberConnect 2 a su mettre ces 2 ans à profit pour corriger les erreurs de jeunesse du premier volet et proposer une expérience digne de ce nom. On regrettera cependant une inégalité de rythme dans l’aventure solo et le peu d’évolution du gameplay par rapport au premier volet. La réalisation soignée fera cependant replonger les fans tandis que les profanes se contenteront d’un jeu de combat très complet et jouable online. À quand la même chose avec One Piece ?