Après un premier Red Dead Revolver développé à ses débuts par Capcom et repris par la suite par Rockstar San Diego (à l’origine de la série Midnight Club et du très bon Table Tennis) où l’on incarnait Red Harlow, un chasseur de primes à la recherche des assassins de ses parents, voici Red Dead Redemption (nom de code "Old West Project" en 2005), second opus nous plaçant dans les santiags de John Marston, un ancien hors-la-loi.

GTA IV au Far-West…

Nous avons à faire ici à une grosse production se déroulant au l’aube du XXème siècle dans l'Ouest américain durant la révolution mexicaine. À la manière d’un GTA IV nous nous retrouvons dans un monde ouvert avec ses canyons, ses villes fantômes, ses chemins de fers, ses steppes qui s’étendent à perte de vue, etc… Bref, tout ce qu’il faut pour en faire un western spaghetti avec la touche Rockstar. Et faut dire qu’avec le moteur graphique RAGE et le moteur physique Euphoria, le jeu est de toute beauté. J’irais même jusqu’à dire qu’il est bien plus beau et maîtrisé que GTA 4, et qu’on ne peut que regretter que ce dernier n’ait pas atteint cette excellence. Voir la transition jour-nuit, les étoiles dans le ciel, le levé de soleil qui vous aveugle, la flore qui bouge au grès du vent, les animaux qui arpentent ses contrées désertiques, j'en passe et des meilleures, c’est tout simplement bluffant. Sans parler de la modélisation des personnages, les animations faciales et corporelles, les villes, etc... et vous vous retrouvez face à un des plus beaux jeux multiplateformes et sûrement le plus immersif.

Mon nom est Marston, John Marston, je suis un Outlaw

Le personnage que l’on incarne, John Marston, est un hors-la-loi à la poursuite des membres de son ancien gang. Le jeu se déroule au début du XXème siècle dans un contexte de mise en place d’un nouveau gouvernement, de l’émergence de nouvelles technologies et de conflits avec le pays frontalier du Mexique. Les fins historiens que vous êtes peuvent ainsi faire le rapprochement avec la révolution mexicaine de 1910 et la fin de la conquête de l’Ouest aux États-Unis.

Pour se déplacer dans ce monde ouvert on pourra compter sur notre fidèle destrier que l’on jettera par la suite comme une chaussette malpropre afin de lorgner du côté d’un pur-sang qui croisera notre route lors de nos pérégrinations. On aura la possibilité soit d’acheter un cheval dressé, soit de le voler, soit d’en capturer un dans ce far west à l’aide de notre lasso pour ensuite le dresser soi-même… Bon courage mais cela pourra s’avérer payant. À cela s’ajoute bien évidemment la possibilité d’utiliser des diligences, ou les trains à vapeur sur les lignes de chemins de fers qui traversent les contrées d’est en ouest et du nord au sud. Pour en revenir au cheval, il faudra veiller à ne pas abuser des coups de santiag sur ses flancs si l’on ne veut pas se retrouver les fesses par terre la tête à l’envers.

Brokeback Mountain… Ou bienvenue chez les curés

Tout au long du jeu nous aurons la possibilité de sauvegarder un peu près partout au travers d’un feu de camp qui fera office de point de sauvegarde permanent et que l’on pourra réutiliser ultérieurement. Mais attention ne le faites pas n’importe où car la flore locale est très sèche et pourrait vite s’embrasser et défigurer de manière permanente notre environnement, et par la même occasion faire disparaître quelques espèces. Car Rockstar à eu la bonne idée à travers cela de nous éveiller à notre conscience écologique… Pour une fois qu’un jeu AAA nous éduque à autre chose qu’à buter du vilain nous ne pouvons que saluer cette initiative.

L'autre originalité du jeu, c’est qu’il ne se déroule pas à la manière d’un GTA avec une succession de missions, mais par chapitres au sein desquels il peut y avoir plusieurs missions principales (importantes pour la narration) et secondaires contextuelles qui définiront par nos actes ce que l’on est avec une gestion de notre réputation. Ce qui aura un impact sur le comportement des gens en notre présence et les missions auxquelles nous aurons accès. Si l’on sauve la veuve et l’orphelin, nous pourrons bénéficier de l’aide de la cavalerie dans les situations périlleuse (entre autres), alors que si nous dézinguons tout le monde à tout va il est évident que l’on nous craindra mais que notre mort sera pour eux une bénédiction.

Je n'aime pas le sable, il s'insinue partout, il est arrogant...

Comme on en a prit l’habitude avec Rockstar et ses jeux bac à sable, plusieurs activités nous seront proposées. Notamment au saloon qui propose de jouer au poker, blackjack, faire des bras de fer ou s’attirer les faveurs des dames de petite vertu comme le disait notre cher Georges Brassens. Surtout qu’ici les scènes érotiques c’est autre chose que ce que l’on a pu voir dans GTA ou tout autre jeu du genre... Attention Mme Morano, ça pique les yeux. Et l’on pourra même, qui sait, éliminer le patron et reprendre l’affaire, mais ceci est de la pure spéculation.

En dehors de ça nous pourrons comme tout cow-boy qui se respecte relever, ou défier nos adversaires lors de joutes épiques où nous pourrons tirer avantage de notre "Dead Eye" (déjà présent dans le premier opus) qui est une sorte de Bullet Time dans lequel l’environnement vire à un orange du plus bel effet comme si tout était en flamme. Assez classique sur les armes à deux mains, on passe à du "target painting" au revolver, ce qui nous permet de sélectionner plusieurs cibles à la manière d’un Splinter Cell Conviction. En parlant de gunfight, nous aurons accès à toutes sortes d’armes de l’époque telles que le fusil, le canon scié, les revolvers, du kérosène, mais encore le lasso afin d’attraper nos victimes avant de les achever ou de les ramener vivantes, ce qui nous rapportera bien évidement plus d’argent lors de nos chasses aux bandits se déclenchant lorsque l’on décroche l’affiche "Dead or Alive" d’un mur. On a par exemple assisté à la scène d’un bonhomme qui à mis trois plombes pour l’accrocher au mur (comportement très réaliste), alors qu’on la décroche en une fraction de seconde avec nos gros sabots. Lol.

Bon alors, ça donne quoi au final ?

Après une heure de présentation, on ne peut dire qu’une chose : c’est que ce jeu est tout simplement hallucinant. Jamais on n’avait vu un western aussi bien retranscrit, et avec Rockstar aux commandes on ne peut qu’être sûr de la qualité du scénario et de la mise en scène. Un futur blockbuster à n’en pas douter. En tout cas moi j’ai déjà noté la date sur mon agenda.

Date de sortie prévue pour le 30 avril 2010 en Europe et le 27 aux États-Unis.